第7装甲师在11月18日与苏军激战一天，到天黑前一个小时，找到了一处防御薄弱的反坦克炮阵地。师长曼陀菲尔将军组织了6辆坦克和100名掷弹兵进行夜袭，从18日17点战至19日凌晨3点，终于突破苏军防御，并开始肃清城内占领区域内的苏军抵抗。

莫斯卡连科担心再继续打下去，自己的第38集团军有可能全军覆没，便给上级打电话请示。原本想一直打下去的瓦图京，见到第38集团军的局势危险到极点，只能给莫斯卡连科下命令，让他立刻组织部队突围撤退。

第38集团军突围的消息，很快就传到了总参谋部。

得知这个消息的安东诺夫，不敢立即把此事上报，而是召集部下开会，讨论该如何应对接下来可能出现的糟糕局面。

会议开始后，首先发难的是副总参谋长什捷缅科：“同志们，几天前我们坐在这里开会时，我就曾经说过，日托米尔的部队是根本挡不住德军进攻的，建议撤出第38集团军，后退至基辅附近重新布置防御。但令人遗憾的是，我的提议被否决了。”

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说这话时，他的目光不禁瞥向了一旁的第一副总参谋长伊万诺夫将军，心想若不是他故意唱反调，没准自己的议案能够获得通过。

安东诺夫见什捷缅科的目光停留在伊万诺夫的身上，而后者则是低头不语，连忙出来打圆场：“战场上的形势瞬息万变，我们总参谋部又不是神仙，怎么可能准确地预测出接下来额事态会怎么发展呢。”

深怕两人会为了此事发生冲突，他还特意补充说：“我们刚刚拿下基辅，还没有时间构筑坚固、完善的防御体系。而坚守日托米尔，能为留在基辅的部队争取到宝贵的时间，使他们有时间来完善基辅的防御工作。”

“那我们接下来该怎么办？”什捷缅科见安东诺夫居中说和，也不再固执己见，而是直截了当地问：“基辅可千万不能丢啊。”

“放心吧，基辅丢不了。”虽说日托米尔防线的战斗，以苏军的失败而告终，但他们毕竟在前段时间还做了很多预备方案：“各处的援军正在陆续赶往基辅。我相信，要不了多长的时间，就会有更多的部队到达基辅，去巩固那里的防御力量。”

“总参谋长同志，”什捷缅科等安东诺夫说完之后，小心翼翼地问道：“您看，是否派人去索科夫那里一趟，听听他又什么看法。”

如果是日托米尔失守之前，什捷缅科当众说出这话，肯定会遭到包括伊万诺夫在内的很多人反对。但这几天的事实表明，索科夫所做出的判断是完全正确。因此这次他的提议，没有遭到任何人反对，便顺利地通过了。

“我同意什捷缅科同志的提议。”安东诺夫赞同了什捷缅科的说法后，又把见索科夫的任务交给了他：“我看在场的人中间，就只有你是最适合去见索科夫将军的。”

对于安东诺夫安排给自己的工作，什捷缅科自然不会推脱，他很爽快地答应了下来。不过前往医院之前，还特意给卢涅夫打了电话，约他一起去探视索科夫。

卢涅夫已经从内务部的消息渠道，知晓了第38军放弃日托米尔后突围撤退的消息。一见到什捷缅科，他就直截了当地问：“我说谢尔盖，你今天叫我去医院见米沙，是为了日托米尔失守的事情吗？”

既然卢涅夫已经知晓真相，再隐瞒也没有多大的意义，于是什捷缅科便豁出去了：“没错，的确是为了日托米尔的事情，才特意来探视索科夫将军的。”

两人朝医院里面走的时候，卢涅夫低声问道：“既然你们上次都没有采纳他的建议，那么今天又何必再次来问呢？”

“你也知道，总参谋部的大多数人都没有上过战场，他们只是根据战报，来了解战场上的形势。”什捷缅科解释说：“一旦出现局势失控的情况，他们就会茫然不知所措。而索科夫将军虽说不是总参谋部的人，但他打仗的点子多，懂得根据战场上的形势随机应变。没准他有什么好办法，来化解眼前的危机。”

卢涅夫朝前走了几步，忽然想起一件事，便停下脚步，侧着脸问什捷缅科：“关于基辅地区的战报，你们向最高统帅本人报告了吗？”

“暂时还没有。”

“作为朋友，我强烈建议你们，立即安排人员，把此事向最高统帅本人进行汇报。”卢涅夫善意地提醒对方说：“否则等老头子通过他的消息渠道，了解到这件事的时候，一定会大发雷霆。”

什捷缅科有些迟疑地说：“向最高统帅本人汇报的事情，一向都是由总参谋长安东诺夫负责的。”