被称为老师的胡商也并不算年长，看上去大概将近四十岁，上唇顶着两撇精心打理过的卷髭，时不时就要用手指捻上一捻：“手脚放轻，别碰坏了。”

哈姆德下榻客栈内甲字号的上房当中，他历来的习惯就是把这宽敞的厢房当作半个仓库使用，这宝物自然也不能离了他的眼。

青年学徒倒也听话，小心翼翼地将铜箱放置在墙角，在得到哈姆德准许之后才打开一瞻天鼎的风采。

“我怎么感觉这宝鼎的造型有些奇怪啊……”仔细端详了片刻，学徒挠了挠头欲言又止。

这宝鼎能拆解为三个部分——最外层是一个顶上有金属提环、罩住整个鼎身的盖子；中央的主干则是一个高约三尺、底有三足、上窄下宽的喇叭形圆筒，大抵就是炉膛了，炉膛下部打开了一个推拉式的灶门，以添加火炭；而最后一部分的鼎身则是一个盆……大小也和日用的盥洗盆差不多，唯一的区别就是中间开了个口子，用来套在主干部分上，学徒估计这八成是用来盛水的。

“这……这他妈不是涮肉用的火锅么？”吭哧了半天，学徒忍不住在师父面前甩了句脏话——这种心情并不难理解，任谁看到这玩意儿都会产生一种被诈骗了的感觉。

“哼，你懂什么。”哈姆德撇了撇嘴，教育着徒弟：“这生息炉据说是中原古法所制，要我说咱们今天的器皿反倒是仿照着它的造型来的。而且你可别小瞧了它……虽然比起一般的丹鼎来说小了几号，但这生息炉得名生息，便是因为其材质特殊，置以木炭可使炉火长燃不熄，投以冰晶可保药材常青不腐。”

“真的假的啊？师父您不会遭人给骗了吧？”学徒继续摩挲着鼎身奇形的纹路，唯一能让他信服的就是这古朴华丽的纹样，如果只是用来烹饪的厨具，大抵不必镌刻上如此精细的装饰：“要不然咱们生火放水试一下？”

“试什么试，你懂丹方炼药么？若是把这炉子给炼炸了，等雇主上门时我拿你交差啊？”哈姆德毫不客气地阻止了徒弟的好奇心，将他打发出了自己的房间。

等到伙计们全都散了，哈姆德才慢悠悠地插好了门闩，将堆积到一起的货物一件件地搬开，最后抱出来一个用麻绳捆着的木箱。

那木箱里盛着不少纸张和棉团，基本上产生不了什么交易的价值，而这些东西压根不是商品，而是要防止包在里面的东西磨损或因碰撞发出声音。

那也是一个“火锅”，与铜箱里的宝鼎几乎看不出什么外观上的差异，但哈姆德却将盖子掀开后用手在鼎腹当中摸索了片刻，最后用一条精致的绢帕一丝不苟地反复擦拭，直到自己满意为止才重新封箱恢复了原状。