第二十五章 开创闽国——王潮

王潮,原名王审潮,字信臣,光州固始县人,唐朝末年福建割据军阀,五代十国的闽国的奠基人,秦国名将王翦之后。自少便有才名,起家固始为县吏,参加王绪起义,领军转战福建。后推翻为人好猜忌的王绪,率军攻占泉州,自领泉州刺史,得知福建观察使陈岩去世,当即命从弟王彦复、三弟王审知攻取福州,自此得以割据福建全境,被唐廷授为福建观察使。唐廷升福建为威武军,王潮成为首任威武军节度使,并加检校左仆射。王潮病逝,时年五十二,获赠司空、秦国公,谥号“广武”。

王潮,原名王审潮,据传是秦国名将王翦的三十四代孙,其五世祖王晔曾任固始县令,从此家族定居于淮南道光州固始县。早年曾担任固始县佐史,与王审邽、王审知兄弟三人以才气闻名乡里,邑人并称三人为“三龙”。

唐朝末年,兵祸不息,各地起义不断,其中以王仙芝、黄巢义军声势最大。寿春屠户王绪和妹夫刘行全啸聚五百人,攻占寿州,一时响应者万余人。一个月后,王绪又攻陷光州,自称将军,收用王潮和王审邽、王审知兄弟三人,委命王潮任军正,主管粮秣。蔡州节度使秦宗权要会兵讨伐黄巢,授王绪为光州刺史,负责筹办粮饷,王绪不能按期完成,秦宗权攻打光州,王绪畏惧南逃,命刘行全任前锋,王潮任副前锋,率领五千人马,出浔阳郡,到南康郡,过章水,取汀州,进入漳州。王绪担心军旅累赘,下令全军:“凡随军老人孩子,斩无赦!”王潮老母徐氏也不能免,王潮同他争辩,将士们也都为王潮求情,王绪才免王潮母亲一死。

王绪,出身屠户,才不及人,心胸狭隘,狐疑猜忌,部下将士只要勇谋才略超过自己或者身材魁梧、相貌非凡的,都被他借故杀掉,弄得军中人人自危。王潮兄弟三人个个长得形体魁伟,才艺过人,看到王绪如此心狠手辣,时刻提心吊胆。一日,部队行军到南安县,王潮暗地劝刘行全说:“我们这些人背弃祖坟、妻儿来做盗贼,是被王绪胁迫的,难道是本心如此吗?如今王绪多疑,将吏中有才能的都惨遭杀害,我们这些人不在朝夕间自保,还想要成大事吗?”二人于是定计,挑选几十名心腹勇士隐蔽在茂密的竹林中,等到王绪骑马经过,众壮士突然跃出竹林,活捉王绪,囚禁于军中,事后,刘行全说:“让我活命的是王潮。”于是,力推王潮为主将。

王潮拜受一军之主,决定进军成都勤王,恰有泉州人张延鲁率领乡绅耆宿,携带牛酒跪在路上,要求王潮驱逐贪婪凶暴的泉州刺史廖彦若。王潮立即挥师围攻泉州,廖彦若坚守抵抗,双方相持一年多。王潮攻破城池,杀廖彦若,占领泉州,随后又平狼山贼帅薛蕴,“兵锋日盛”。福建观察使陈岩承认王潮对泉州的控制,表荐王潮任泉州刺史。王潮在泉州励精图治,召集离散流民,鼓励生产,整饬部属,创筑子城,减轻徭役,放宽赋税,兴办义学,颇得人心。

陈岩患病,派使者召请王潮到福州接管军政大事,使者未到泉州,陈岩已去世,陈岩妻弟(、护军都将范晖执掌兵权,自称留后,陈兵列阵,抗拒王潮接管福州。王潮命堂弟王彦复任都统,三弟王审知任都监,发兵攻打福州,百姓闻知王潮举兵北上,纷纷请求送米以供军需,平湖洞以及沿海各地方武装也都以兵、船相资助。

范晖坚守城池,王彦复等久攻不克,范晖又向陈岩的姻亲、威胜军节度使董昌求援,董昌调温、台、婺三州将兵五千人驰援范晖。王彦复、王审知受到前后夹击,死伤颇多,飞报王潮请求暂时罢兵,王潮不许。王彦复、王审知再请王潮亲临指挥,王潮回书说:“兵尽添兵,将尽添将,兵将俱尽,我当自来。”王彦复、王审知大惧,只得身先士卒,亲冒矢石,对福州发起猛烈攻势。福州城内粮尽,军心涣散,范晖见大势已去,仓皇逃走,途中被士兵杀死,董昌见福州城失,也撤兵回师。

福州被攻克后,王潮改迁官署至此,自称福建留后,又身着素服,安葬陈岩,将女儿嫁给陈岩之子陈延晦为妻,厚待其家。王潮由此声威远播,汀州刺史钟全慕、建州刺史徐归范携带户丁田粮册籍,亲赴福州请归王潮节制,山岭海岛也有二十余股地方武装闻风来降。自此之后,王潮据有福建五州之地,称雄一方,唐昭宗任命王潮为福建观察使,升福建为威武军,任命王潮为威武军节度使、检校尚书左仆射。王潮执法严正,不徇私情,理政精明,深谋远虑,对外交好,对内认真厘定赋税,鼓励生产。

王潮病重,尽管王潮当时有四个儿子王延兴、王延虹、王延丰、王延休,二弟王审邽也还在世,但他选择了最有才干及威望的三弟王审知,掌理军政事务,成为继承人,病逝,享年五十二岁,朝廷追赠其为司空、秦国公,谥号“广武”。