就在部族军开始攻城时，东北群山中有许多塔亚族勇士在各自头长的带领下，纷纷向一座大山汇聚。

塔亚族应该是最早迁徙来岛上的，可能也是岛上人口最多的族群，也最为剽悍好斗。

实际上塔亚族也只是个统称，里面有大大小小数十个部族，生活方式、习俗信仰很相近。

但彼此间语言差异较大，对自身称谓也不同，而且常常互相敌对征伐。

这种征伐有时候是为了猎场资源，有时候却只是单纯的出草猎头。

他们最大的共同点就是纹面，是象征成年及其成就的标记，是生命中最光荣与严肃的一件大事！

没有纹面的人,将无法得到族人的尊敬与认同，也没有资格谈婚论嫁，死后也无法通过彩虹桥，到达祖灵承诺的安息乡。

而想要具备纹面资格，少女必须熟练掌握织布技巧，且保有处女之身，少年男子则必须出草猎取过首级，证明自己勇武善战。

除了纹面外，岀草猎头多且成功的男子及织布技术超群的女子，会获得特权在胸、手、足、额头，纹上特定的花纹，相当于‘荣耀的勋章’。

只要这些部位有刺青花纹的人在人群中走过时，大家就会很自然地对他肃然起敬，给他让路，并投以羡慕崇拜的目光。

所以对于塔亚族男子来说，狩猎野兽是为了生存，狩猎人头才是人生追求。

这些塔亚勇士的目的地乃是台中盆地东侧边缘的大湖山，山头上有一座较为大型的寨子，是塔亚族中最为强大的大湖部主寨。

寨子四周已经有不少到达的勇士，在林中依傍着大树建起猎屋作为临时居所。

寨子中央，有一座十余丈高的木塔，塔上密密麻麻挂满了乌黑干枯的人头或者骷髅。

当有风吹过时，悬挂的人头摇摆碰撞起来，发出暗哑沉闷的击打声，仿似一种另类的风铃。

大概是塔上已经挂不下，所以塔下四周还整整齐齐的堆码着一大圈人头墙。

木塔旁边，是用粗大古木搭建的公廨灵祠，与周围的木屋相比，显得尤为威严壮观。

公廨里有一座古朴而巨大的祭台，上面摆着许多个木雕，有代表祖灵的人像，还有木神、山神、蛇神、太阳等等。

祭台前站着一个须发稀疏身形佝偻，皮肤犹如树皮般粗糙的老人。

这个老人便是大湖部的大祭首，也是所有塔亚族群公认最睿智的尊者，沐化。

据说沐化年轻的时候也极为勇武，十三岁就独自猎杀了一头熊，十五岁时不知什么原因离开了部落四处流浪，直到过了好多年才回归，并且成为了部落领袖，使大湖部日渐强盛，拥有了上万人口。

站在沐化身后的，就是其他各部的头长，他们一起念叨着祷咒，向那些雕像频频敬拜。

仪式完毕之后，数十人便在公廨中团团而坐，开始议事。

一个身上许多刺青，胸前挂着野兽獠牙的壮汉率先开口，“尊敬的大祭首，是不是南边部族又提出了什么令人难以拒绝的条件，所以您才决定大出草？”

这个壮汉叫哈鲁，是大湖部东边不远处一个部落的最强勇士。