昭通古文化遗址地处昭通东北部的过山洞村，这里因1982年市文物普查队发现一些哺乳动物化石和1枚人牙化石而闻名。

同时，因这一伟大的发现，就依据这些首次发现的早期化石，定名为“昭通人”，从而填补了猿人阶段到晚期智人阶段的空白。

对于智人出现的时间地点，众说纷纭。

据人类科学根据基因检测倒推年代，以及相关出土化石的检测，他们大概推算出智人最早出现在20万年前左右的非洲。

人类科学家认为，20万年前，早期智人早就从海德堡人中进化出来，并在欧亚大陆生存了将近十万年。

后为他们又认为，早期智人并没有扩张到非洲，因为20万年前，非洲的古人类依然还是海德堡人。

据此推算依据，他们就得出这样一个推测：早期智人的进化出现，不是在非洲完成的。

与早期智人出现的过程类似，非洲海德堡人在几十万年的漫长过程中，也经历了无数个偶然的基因突变。

他们认为最终20万年前左右的一个突变的个体，成了幸运儿。

在人类科学家看来，新奇但不丑陋的外貌，更容易获得周边小族群异性的青睐。如果这位突变的个体祖先是一位男性，那么这几个小族群的下一代中，会有很多人是这位祖先的后裔，同时也就携带上了这位男性祖先的基因。

如果这位祖先是一位女性，而女性的基因对后代生理特征影响更大，那么这位女性会让自己的子女，更多的保留自己突变来的外貌和智商。

无论这位突变来的祖先是男是女，都意味着，第二代中将会出现更多携带智人基因的人，而且男女成员都有。