“别勉强。”莫待将酒壶抛给谢轻云，笑道，“这些事以后再说吧，当务之急是招待不请自来的客人。你谨慎行事，不到万不得已别出手。路见不平拔刀相助这种事，阁下就不要做了。你现在落脚的每一处都有可能是陷阱。”说完，携顾长风朝缥缈山而去，很快就不见踪迹。

一年多不见，缥缈山还是琼枝玉树，银装素裹的冰雪世界，就好像太阳从不曾光顾这里，而雪也从没停过，每时每刻都在下。厚厚的积雪将连绵的群山裹得一丝土壤都看不见，入眼的只有一片白，一片耀眼的望不到边际的白。在那些千年不化的皑皑白雪下，依旧有动物在酣眠，有植物在生长，有花朵在开放。

莫待说，不管什么时候，生命都不会因为严寒而停止生长，也不会因为严寒而放弃希望，更不会因为严寒而拒绝盛放。历尽风霜侵袭的花蕾，终会开在属于它们的季节，而且会开得更加美丽，更加芬芳，更加绚烂热烈。一如那些开在荆棘丛中的野花，总是比温室里的花朵多些野性与迷人的气质。

顾长风想起素馨山上终年不败的紫萝烟，无声地笑了。

刚到约定地点，甘薇和夜樱就到了。两人身上几乎没有落雪，可见其雪中穿行的速度之快。

甘薇也是个嘴里没废话的人，问了莫待的伤势便直奔主题：“妾身已去过七星湖，收获颇丰。这是我顺手牵羊得来的，公子先过目。”她笑着递上一个防水的纸卷，上面写着密密麻麻的名字。“妾身在雪重楼的密室里发现了一份人员名单，神隐族的先祖们也赫然在列，人数之多令人咋舌。每个人的名字后面都有详细的记载，包括年龄，性别，籍贯，干什么行当，身体状况，吃药后的反应等等。时间紧迫，妾身只拓下了其中一部分，有千百年前的人，有几十年前的人，也有近几年的人。这些人应该都被用来试药了。”

莫待从头到尾细细看了两遍，神色凝重：“如此看来，始作俑者就是雪重楼了。可是光有名单定不了他的罪，而且，我们不清楚他试炼蔷薇的动机，便不能防他，这是最要命的。”

“公子说得是。妾身至今也没想明白他的所思所图。要说是长生，他完全用不着。要说是炼制毒王，用处呢？”

“好人若能猜透坏人的心思，又怎会被白白害了性命？”莫待的手指飞快地在一众人名中来回划拉，看得人眼晕。“有意思，有意思！最开始的要么是仙，要么是妖，要么是魔，鲜少有普通凡人。到了最近这些年，基本上又都是贩夫走卒或流浪汉，很难再看到其它。这是不是意味着，雪重楼的本意是想研制出一种能控制包括仙界在内的药？可是在试药的过程中，他发现妖魔仙的灵力使蔷薇极难在其体内存活。再加之抓妖魔仙的风险太高，容易被发现，因而就只用普通人来试验？”他想起雪凌波，心头有了一个大胆的猜测，不禁生出几分同病相怜的怜悯。

甘薇一拍大腿：“合理！这也就很好的解释了为什么这些年人间界隔三差五就会有人口失踪案发生，却鲜少听说哪里的妖和仙莫名其妙地不见了。”

“这些案件最后都草草了结了，连案底也没有留一份。老百姓都骂官府不作为，草菅人命，以至于民怨沸腾。现在看来，恐怕是萧尧的授意，他与雪重楼必有交易。”

“他俩能交易什么？一个是人间的王，一个是天上的仙，根本就不对路。”

“只要双方能达成共识，彼此有利可图，不对路也可以有交易，甚至可以交易得更多。想想看，人类最大的弱点除了生命过分脆弱，还有什么？还有贪婪和恐惧：贪恋长生，贪恋权财，贪恋力量；恐惧未知，恐惧死亡，恐惧失去。”

“萧尧想长生，雪重楼想要力量，而蔷薇刚好能满足这两个需求。”甘薇拍手称赞，“妾身研究了很久都没能参悟出其中的奥秘，公子却一语中的。佩服！”