对方一见她便热情迎上：“哎呀！傅仙子！许久不见，风采更胜往昔！”

傅柠也笑得真诚，回礼道：“苏老板娘，许久不见，您也是一切安好。”

苏老板拉着她寒暄片刻，言语间对五味楼颇为好奇，说等品鉴会结束，定要亲赴苍梧洲一探究竟。

傅柠自然笑着应下。

临别时，苏老板借机传音，低声提醒：“仙子，此番龙蛇混杂，务必小心，莫要中了某些人的算计。”

傅柠心下一暖，颔首传音回道：“多谢老板娘提醒。”

苏老板见她神色从容，心中有数，便也放心告辞。

她自是看好这位年轻却不凡的孩子，不愿见她被固步自封的老家伙们毁了去。

更何况，她也暗自期待，这位傅仙子能在这样的舞台上，绽放出何等光芒。

办好入住，傅柠走向所分院落。

途中经过几处别院，又与几位目光探究、气息不凡的参赛者“偶遇”。彼此对视，皆是不动声色地微微颔首，算是见过。

步入院落，傅柠仔细检查一番，确认没有监视法阵或窥探禁制后，才稍稍放松。

她盘膝坐下，神识与散布城中的草兵相连。

透过它们，她“看”到那些跟踪者大多滞留在客舍外围，少数试图潜入的，皆被客舍自带防护阵法拦回。

“天膳盟在表面功夫上，倒是做得周到。”傅柠沉吟。这至少能保证赛前几日，她可享有一方清静。

接下来几日，她大多闭门不出，静心凝神，实则暗中筹备。

偶尔外出，也不过是在其他参赛者居所附近，悄然埋下几枚种子。

期间，她通过草兵捕捉到一些有趣的信息：

有人频繁与几位立场存疑的评委密会；

有人四处打探其他参赛者——尤其是她——的情报与擅长菜系；

甚至有人，在隐秘角落反复练习某种疑似作弊的手法……

当然，谈论起她“五味楼傅柠”这个名字的声音自然也不少，暗流汹涌，皆因这场大赛而起。

终于，比赛前夜。

傅柠接到通知：明日辰时，所有参赛者须至清逸城中心广场集合，进行身份核对与修为测验。

她立于窗前，望向城中阑珊灯火，心中并无紧张，唯有跃跃欲试的兴奋。