“可就是这样，您才会让我当你的经纪人，对吗？”

被叫作堇的女性如此反问道。

“真是令人讨厌。”

桜井汐以大概只有她自己能听见的声音低声说完，心不在焉地望向窗外。

轿车被红灯拦住，停在原地。在灯光的反射下，桜井汐看见自己的脸庞，清楚地倒映于车窗上。

“八年零两个月了。”

桜井汐的自言自语似乎传入了驾驶中的堇耳中。

“您记得可真清楚。”

“记得清楚吗……不，应该说是忘不掉吧。虽然他好像不记得了，不过那个时候他居然敢对我说出那种话。明明年纪比我小，却一副教训我的样子。”

桜井汐微微摇了摇头，脸上露出一抹落寞的神情。那段往事仿佛又浮现在她的眼前，让她无法释怀。

“说起来，虽然我没见过那位清水少爷，但就连我也曾经听说过他的剑道特别厉害，好像当时在初中的时候就已经快要打入全国大赛了。可是，听说遭遇事故受了伤后，便再也没能在赛场上见到他的身影……”

桜井汐打断了她的话，声音在寂静的夜晚显得格外坚定：“他会回来的。”

车内陷入短暂的沉默，绿灯信号亮起后，车子继续在雨中前行，逐渐融入了深夜的黑暗之中

……

同一时间的晚上，榉树购物中心的一家新装修的甜品店内。

这附近一带有不少时髦的店，很多女学生或OL在放学或下班回家的路上，会顺道来这里坐坐。

店里面的装潢也很漂亮，算是北欧风格，不少女孩子很喜欢这种原木的感觉，但站在男孩子的立场看来，这样的店通常不会成为他们独自前往的选择。

在店内一个安静的角落，清水见坐在一个四人座位上，对面是清水怜奈和另一位陌生女性。

“你是清水见吧？那个时候谢谢你救了我女儿。”

那名初次见面的女性一上来就向清水见致以感谢。

看起来，她应该就是清水怜奈的母亲，这一点可以从她还带着一丝稚气的脸上看得出来。

虽然不太清楚，但世间似乎称这样的脸为娃娃脸。

“你好，初次见面，我是清水宁子。”

她的声音高雅清澈，尽管音量不算大，也非常清晰地传入清水见耳中。

“你好，我是清水见。”

清水……说实话，同一个姓氏真的让人觉得很别扭。

不过清水宁子应该是她和她的丈夫结婚后改的姓氏。

“实在不好意思，还害你特地跑一趟……因为我真的很想见你一面，所以才会让怜奈去拜托你。”

清水宁子脸上露出歉意的笑容，举止间流露出一种优雅的礼貌。

果然，清水怜奈是因为受到了家里的良好教育，所以言行举止都透露出一种乖巧和懂事。

随后，清水宁子将菜单轻轻推向清水见，脸上带着温和的笑容：

“先点些你喜欢吃的东西吧？看是要蛋糕还是什么都点来吃吧！”

“不用了，等一下回去就要吃晚餐了……”

清水见的话音未落，便看见对面清水怜奈的脸上露出了些许失望的表情。

清水见心中一动，于是改口道：“呃……那个，那我就点这个，培根鸡蛋百吉饼好了……”

“这样就够了吗？”

清水宁子接过菜单问道。

“嗯。”

“不好意思，可以点餐吗？”

清水宁子转向店内的女服务生下单：“请给他一份鸡蛋培果，然后我……要鲜奶油可丽饼好了。怜奈你呢？”

清水怜奈微微摇头，婉拒道：“不，我就不用了。”

“这样啊，那好吧。那我们就按照这样下单了。”

在等待餐点上来期间，清水宁子像是不知道说什么好，又像是在斟酌遣词用句般，慎重地张开嘴巴，然后闭上。

这个动作小到看不出是在吸气还是吐气。

不过，那份踌躇仅出现那么一瞬间。

清水宁子再次泛起笑容，缓缓开口：

“我就直接说了吧。我的旧姓是竹内……是原本打算和你父亲结婚的人。”

“……”

清水见的大脑停止运作，视野就像是被橡皮擦掉一样变得一片纯白。

(本章完)