宁建国（深吸一口气）：“臣请旨，前往北疆。非为捉拿，而是代表陛下，代表朝廷，去宣示天威，安抚军心，并与萧无病……当面一谈。”

此言一出，满殿皆惊。虽然大家心里都隐隐觉得这是唯一的路，但由宁建国亲口说出，还是让人感到震撼。

一位老臣（忍不住出列）：“宁尚书！与那等弑杀贵妃母族的逆贼有何可谈？此乃与虎谋皮！况且，他连三家门阀都敢屠戮，您此去，岂不是自投罗网？凶多吉少啊！”

宁建国（坦然一笑，看向那位老臣，又转向周天）：“李大人，正因为其凶悍如虎，才更需有人去摸清虎性，缚住虎爪！若人人畏死不敢前往，难道坐视此虎壮大，直至噬主吗？陛下，臣无十足把握，但臣深知，北疆安危，关乎国本。臣身为兵部尚书，守土有责，护国安邦，义不容辞！纵是龙潭虎穴，臣也愿往！”

他声音洪亮，掷地有声，一股忠勇之气沛然而出，与方才那些推诿恐惧的官员形成了鲜明对比。

周天看着宁建国，眼中闪过一丝复杂的情绪，有欣赏，有愧疚，也有决断。他沉默片刻，缓缓坐回龙椅，声音恢复了帝王的沉稳与威严：

“好！宁爱卿忠勇可嘉，实乃国之柱石！”

“传朕旨意：着，兵部尚书宁建国，加钦差大臣，持节，为北疆宣抚使，即日启程，前往北疆，全权处理一应事宜！赐尚方宝剑，准你临机决断，先斩后奏！”

“臣！”宁建国重重叩首，声音坚定，“领旨谢恩！必不负陛下重托！”

他站起身，挺直了因年迈而微驼的脊梁，在一众或敬佩、或同情、或庆幸的目光中，大步走出光明殿。