他带着巨额财富归来，受到英雄般的欢呼，而眼中曾经属于少年的澄澈，已彻底被世故和算计取代。

那一刻，我感受到的不是喜悦，而是一种深入骨髓的悲哀。我救活了他们的身体，是否却也亲手扼杀了他们的某种人性？

棋城，就在这种扭曲的繁荣中膨胀起来。破旧的棚户区被规整的石屋取代，出现了专门用于业务交流的酒馆，甚至衍生出了针对不同目标群体的专业团队:

有的擅长伪造古籍珍宝，有的精于编织投资陷阱，有的则专攻情感欺诈……一座建立在谎言上的畸形城市，居然呈现出一种病态的活力。

财富带来了新的问题。内部开始出现奢靡攀比之风，有人挥霍着骗来的钱财，醉生梦死，仿佛要将过去所有的苦难补偿回来。这与我建立此城的初衷背道而驰！

我再次以强硬手段干预，征收高额的奢侈税，将资金强制用于公共建设与储备，强迫所有居民必须参与城镇的防御工事修筑和基础劳作。

“我们不是在享受，我们只是在生存。” 我不断地对他们，也是对自己重复这句话，“任何松懈，都可能让我们跌回原形，万劫不复。”

我深知，这种平衡脆弱得像沙漠上的蛛网。我必须让棋城拥有更多活下去的筹码。我开始鼓励研究更高明、更隐蔽的骗术，减少暴力冲突，甚至模仿正规商会，建立复杂洗钱渠道。

同时，我利用积累的财富，暗中从黑市收购修炼功法、法器，哪怕品阶不高，也尽力提升城防力量和核心成员的修为，以及我自己的力量，也在这种巨大的压力下，我艰难地迈进了金丹。

夜深人静时，我常会眺望这片我一手建立的、光怪陆离的城市。 灯火通明，人声喧闹，再也看不到当初饿殍遍地的惨状。但空气中弥漫的不是安宁，而是一种紧绷的、算计的气息。

我实现了最初的誓言，让这些人活了下来，甚至活得比以前更好。

但这就是我想要的结果吗？

我用自己的理想和原则作为祭品，换来了这座充斥着谎言的城市。

我清晰地知道，棋城的存在，本身就是对主流秩序的巨大讽刺，是一株依靠汲取人性阴暗面而疯狂生长的毒花。

可我别无选择。

停下，就是数十万人的死亡。

继续，是将这扭曲的繁荣和无尽的罪孽一代代延续下去。

我的道，早已与这座罪恶之城牢牢捆绑。

它不再清晰，充满了矛盾与挣扎，但它无比坚定——无论背负多少骂名，无论内心如何煎熬，我要让棋城，活下去。

直到能找到下一个，或许永远也找不到的出路为止。

棋城在我的统治下呈现出一种畸形的左倾。