清明的细雨刚歇，古柳村的老柳抽出满枝嫩黄，风一吹就抖落满叶水珠。守护联盟的人刚收拾好行囊，正站在村口准备登舟返程。谢琳把剩下的青团打包好，塞进布包里，打算带回去给邻里尝尝。夏凡尘攥着半根柳枝，蹲在路边逗蚂蚁，嘴里还哼着刚学的清明童谣。

萧南烛指尖刚碰到乾坤历的封皮，历书突然猛地一震，比之前的动静更甚，书页哗哗地翻到“寒食”那一页，墨色以肉眼可见的速度褪去，纸面泛起一层灰蒙蒙的雾气。他脸色骤然一变，按住历书抬头：“不对，还有异常。绵山一带的寒食记忆正在快速消散，连带着人们感恩的念头都在变淡。”

神秘老者闻言皱起眉，手里的柳枝轻轻顿了顿：“寒食是清明的根儿啊。老辈人都说，清明前一日为寒食，禁火吃冷食，是为了纪念介子推。他割股奉君，功成身退，这份风骨和恩情，传了两千多年了。要是连寒食都忘了，连恩情都不记得了，那清明就只剩个空架子了。”

他顿了顿，声音沉了些：“是忘恩者，介守言。他是介子推的后人，守了绵山介子祠一辈子。”

第一封异常正是从山西介休绵山传来的。往年寒食节，绵山脚下的村子都会举行禁火仪式，家家户户吃冷食、喝寒食粥，孩子们聚在介子祠听老人讲割股奉君的故事。可如今，村里没人记得寒食节是什么，没人知道介子推是谁，连介子祠都落了锁，荒草丛生。更让人揪心的是，村里人都变得格外淡漠，别人帮了忙也不知道道谢，觉得都是理所当然，连父母的养育之恩都不放在心上，嘴里总挂着“各顾各的，谁也不欠谁”。

异常顺着春风蔓延得很快。没过多久，南北各地的人都淡忘了寒食的习俗，也淡了感恩的心思。路上有人摔倒没人扶，别人帮忙没人谢，连学校里都不再讲“滴水之恩涌泉相报”的道理。天地间像少了一份暖意，人与人之间变得冷冰冰的，只剩斤斤计较。

“介守言守了介子祠整整五十年。”神秘老者叹了口气，“他年轻的时候，每天都把祠堂打扫得干干净净，逢寒食就摆上冷食，免费给过路的人吃，还给大家讲介子推的故事。那时候的人都实诚，受了别人的恩，记一辈子，逢年过节都要上门道谢。可后来世道变了，年轻人都往城里跑，觉得介子推的故事老掉牙，说感恩不能当饭吃。他唯一的孙子，从小听着故事长大，最后也跟他吵，说‘介子推就是傻，忠心有什么用，最后还不是被烧死了’。”

“十年前的寒食节，他提前三天就准备好了冷食，擦干净了介子推的塑像，等着村里人来听故事、祭先贤。可他从天亮等到天黑，连个人影都没等来。第二天，介子祠的大门就锁上了，人也不见了。再后来就有了忘恩者的传说，说他要让所有人都忘记恩情，忘记寒食，省得再为忘恩的人伤心。他现在就在绵山的介子祠里，准备在清明申时放出忘恩之力，让天下人再也不懂感恩为何物。”

“恩情是做人的根本，怎么能说忘就忘！”梵云眉头一皱，把行囊往肩上一甩，“我们去绵山，把寒食的道理找回来，把这份感恩的心找回来。”

众人立刻重新整理行装，带上备好的冷食、馓子、艾草，还有几卷记载介子推事迹的古籍，匆匆登上飞舟。飞舟一路向北，下方的田野一片青绿，可路上的行人都步履匆匆，脸上没什么笑意，人与人之间隔着老远，一点热乎气都没有。看着这番景象，大家心里都沉甸甸的。

一个时辰后，飞舟落在绵山脚下的村口。刚一下飞舟，众人就觉得心里凉了半截，像被什么东西抽走了暖意，脑子里反复冒出来“帮我是应该的”“没人值得我感恩”的念头。村口的大槐树底下，几个老人坐着晒太阳，连话都不说一句，各自低着头，冷冰冰的。

“小心，我们已经进入忘恩者的领域了。”萧南烛拿出乾坤历，只见历书上代表寒食的光团灰蒙蒙的，一点温度都没有，“待久了我们也会变得淡漠，忘了别人的好，觉得一切都是理所当然。大家守住心神，别被灰雾影响。”

话音刚落，夏凡尘就撇了撇嘴，把手里的柳枝扔在地上：“干嘛要记着别人的好啊，多累啊。自己顾好自己不就行了。”谢琳也点点头，手里的青团布包都松了：“是啊，介子推是谁跟我们有什么关系，犯不着跑这么远来。”梵云赶紧运转全身光明之力，一层淡金色的暖光笼罩住几人，两人才猛地回过神，脸上满是愧疚，赶紧捡起了柳枝。

众人沿着石阶往绵山上走。路边的野草长得老高，以前常有人走的山路都快被盖住了。偶尔碰到几个上山踏青的游客，都只顾着拍照，对旁边摔倒的老人视而不见，连个伸手扶的意思都没有。走了大约半个时辰，前面出现了一座老旧的祠堂，门楣上“介子祠”三个字斑驳得快要看不清了，大门虚掩着，院子里传出沙沙的风声。

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推开祠堂门，院里长满了半人高的野草，介子推的塑像蒙着厚厚的灰，供桌上空空荡荡，连个香炉都倒在一边。院子中央的老柏树下，站着个穿粗布短衫的老人，头发花白，背有点驼，手里攥着一块发黑的木牌，上面隐约能看到“铭恩”两个字。他周身萦绕着淡灰色的雾气，雾气所过之处，连草叶都失去了生机，蔫蔫地垂下来。他就是忘恩者介守言。

“你们来了。”老人声音沙哑，像风吹过干裂的树皮，“别白费力气了。恩情值几个钱？世人都是忘恩负义的，转头就忘了别人的好。记着恩情多累啊，不如都忘了，大家都省心。”

“介爷爷，你错了！”梵云往前迈了一步，声音清亮又坚定，“恩情从来不是累赘，是人心底最暖的东西。别人帮过我们，我们记在心里，再去帮别人，日子才会越来越暖。介子推的故事传了两千多年，不是为了让后人记着他的功劳，是让我们懂得感恩，懂得守住本心啊！你不能因为有些人忘了，就否定所有的心意。”

“本心？温暖？”介守言冷笑一声，笑声里全是悲凉，“我守了五十年祠堂，讲了五十年介子推的故事，见过多少人转头就忘了别人的恩情。我救过落水的孩子，最后孩子家长连句谢谢都没有；我帮过村里的贫困户，最后他们反倒觉得我给的少。连我亲孙子都觉得我傻，觉得介子推愚忠。既然大家都不想记，那就都忘了吧，干干净净的，谁也不欠谁，谁也不用伤心。”