次日一早，张辰来到了位于城东的一处步兵军营，这是一座小军营，最多只能容纳千余人，目前章楶率领的三百乡兵就暂时驻扎在这里。

虽然相州乡兵已经完成了护卫任务，但他们在磁州保卫使臣有功，应该受到嘉奖，另外，大家来一趟东京城也不容易，顺便放假休息两三日，然后再回相州。

军营大门没有人看守，门口站着一群闲人，正伸长脖子围观着什么，张辰走进军营，却见操场上几名士兵正在摔跤为戏，周围的士兵在不断喝彩叫好。

这时，坐在士兵中间看摔跤的章楶看见了张辰，连忙起身笑着迎了上来。

“我以为三郎今日会在家休息呢！”

“各种琐碎的事情太多，哪有时间休息？”

张辰打量一下周围：“章兄，怎么军营里有点冷清？”

“大部分士兵都出去逛京城了，就剩下三十个在这里没事摔跤玩。”

“走吧！我们去喝杯茶。”

“我披件衣服就来。”

章楶跑回去披了件厚外套，这才跟张辰来到不远处一座小茶馆内，两人靠窗前坐下，张辰要了一壶好茶和几盘上好点心。

章楶喝了一口热腾腾的茶笑道：“之前写的报告有消息吗？”

“枢密院已经批准，今明两天政事堂就能批下来，只要批下来就能拿到钱，我们是替天子办事，应该会很顺利。”

“不是说财政吃紧吗？”

“财政吃紧是指几十万贯、几百万贯而言，我们的一万多贯钱算什么？”

“倒也是！”

章楶点点头笑道：“等拿到赏钱，我就带弟兄们回去了，尽量赶回去过上元节，说实话我一点也不喜欢东京城，若不是二十几个伤亡弟兄的抚恤，空着手不好回去啊！”

张辰笑了起来：“一点也不喜欢东京城？当初你可是在这里高中进士、跨马游街啊！你这话有点言不由衷吧！”

章楶脸一红，半晌叹口气道：“你说得对，其实年轻时我是不喜欢在地方为官，总觉得地方官场太黑暗，可在官场的泥潭里挣扎了十几年，加上这回与你深入真定府，才发现其实整个大宋都是阴暗一片，东京城更是好不到哪里去！唉，还不如留在西军，就算被刘甫针对，好歹还能在边境杀几个敌军过过瘾。”

“你才四十来岁就看破了世事，可不太好啊！”张辰开玩笑道。

“这也不叫看破世事，人之常情啊！但三郎你不一样，你实在是太年轻了，我已无法改变现状，但你却有机会，你一定要沉住气先混上几年，将来再想办法升迁，手中没有权力，何谈心向光明？”

这时，章楶又问道：“对了，你觉得这次监察报告送上去，朝廷会取消北伐吗？”

张辰沉吟一下道：“现在反对北伐的人不少，变法这几个月以来，各地情势本就不稳，加上近日为了备战，朝廷增税赋、造大钱，导致各地物价飞涨，所以地方官尤其反对北伐，据说已经有很多州官上书反对北伐，朝廷压力颇大，但会不会最终取消北伐还很难说。”

章楶沉吟一下道：“我觉得如果你把这次监察的情况泄露出去，恐怕还会有更多朝官反对，要不要我帮你一把！”

张辰向两边看看，压低声音道：“北伐不仅仅是天子的意愿，更是涉及变法派和守旧派的朝堂党争，以及天子和太后的两宫之争，定然会在朝中掀起很大的风波，你旁观就行了，千万不要卷入其中。”

“好吧！我就不多事了，反正我只是个地方武官，人微言轻，倒是你，听说唯有你一人在大朝会上反对北伐，在东京城已经出了大名，自己得悠着点。”

就在这时，外面传来急促的马蹄声，只听外面隐隐有人大喊：“河北大捷，全境收复！”

正在喝茶的众人纷纷跑到窗口，张辰也探头向街上望去，只见一队背着红色战报包裹的骑兵由远而来，这是八百里加急快报，只听他们沿途一路高喊：“冀州大捷，全歼匪军。”

沿途百姓顿时欢呼起来，章楶颇为吃惊：“三郎，你听见没有，石方凛竟然打胜仗了。”

张辰不屑地冷哼一声：“率领了足足十几万禁军对阵六万农夫组成的乌合之众，打到现在才取胜，有什么值得炫耀，我都替他脸红。”

“石方凛是为回京受赏做舆论准备呢！”章楶一针见血道。

张辰心中凛然，如果石方凛在这个时候回京，恐怕局势就会更加微妙了。

石方凛在河北取得大捷的消息很快便传遍了朝野，当天宫内便传出旨意，升迁石方凛为太子少师，由开国郡公晋升为郑国公，同时拨钱百万贯，绢五十万匹，犒赏三军，不过并没有要求石方凛回京述职，而是要求他再接再厉，将乱匪余孽彻底歼灭。

不过这个消息对东京城百姓的生活影响不大，物价依然在上涨，艰辛的生活还得继续，当送信士兵从街头消失没有多久，街头又恢复了原本的平静和忙碌。

......

午后时分，张辰乘坐牛车来到郭逵府上，一方面他要来探望昔日的恩帅兼老上司，另一方面也是今天的主要任务，他要跟随郭逵去曹府提亲。