有些时候，生活中太常见了。

反而就会产生逆反心理。

曹轩儿时不喜欢戏剧，反而对当时正以纽约为大本营风靡世界的“爵士乐”很痴迷，把一张别人送他的BillyEckstine的萨克斯专辑听了又听。

反反复复播放的都快把唱片上纹理给磨平了。

除了百乐门、上海饭庄这样的高级场所的驻唱乐队的乐手自带的乐器。

全东夏南方地界，当时也只有沪上的老字号「文明斋」乐器行，有这种时髦的小众乐器卖。

其中的镇店之宝，是一只法国巴黎产的参加过布鲁塞尔乐器展的“萨尔玛牌”纯银萨克斯，要卖1700块。

次一等的黄铜镀银萨克斯，附送一盒芦苇哨片，则卖650块法币。

曹轩一眼就迷上了。

老画家背着手转了一圈，觉得萨克斯这玩意，嘀嘀哒哒吹起来，跟办丧事时所吹的唢呐一样，但价钱一只快能换半套小房子了，这都能在古玩店里买到清宫里流出来官窑了。

属实不太理解。

他没有给曹轩买。

不过，老画家也从来不在关门弟子的花销上节约。

约定好每在新安百货大楼前画，就给曹轩拿二十块的零花钱，若是能画足一个月，再加上这段时间这个大人给点逛庙会，那个大人给点买桂花糕的钱。

算下来也够买上一只黄铜萨克斯。

今天这么一节外生枝。

曹轩都以为，这事儿黄了，老师训着训着他，忽然就赏了这么一大堆钱下来。

这神转折真是曹轩始料未及的事情。

“老师，您不生我的气了？”

“嗯，心意顺了，又不叫小爷了？”老先生白了曹轩一眼。

曹轩缩了缩膊子，知道他刚刚嘟囔时，那句差点脱口而出的“小爷我心意不顺”还是被老师听出来的。

“以后少跟你三师兄混，他以前就是一提笼架鸟的纨绔——”老先生拍了拍徒弟的肩膀，管教道。

人力车的车轮，压过污水横流的街巷。

血红血红的污泥糊在地上，仿佛是横流的鲜血。

老画家看着电线杆上张贴的海报。

海报画是一张爱国卫生运动的宣传画。

它被人撕了一半，画着身材窈窕的女人，却长着一张恶鬼的脸，并醒目的配文——「梅毒之祸根！注意卫生，强身健体，才是好国民……」

老人摇了摇头，从怀里拿出一只手帕捂在鼻上，又拿出另外一只手帕捂在曹轩的鼻子上，将那股恶臭滑腻的气味，阻挡在外。

刚刚和上海王交了恶。

他们也就没有坐从徐府借来的那部汽车，而是改叫了部人力黄包车。

轻车简从，走僻静的不容易引人瞩目的小道。

后来中途又改去文明斋乐器行。

对魔都蛛网一样的小道极为熟悉的车夫，就从沪上各种棚户弄堂小巷里穿行而过。

南京路上的繁花似锦，是这座亚洲明珠光辉的一面。

而此刻的阡陌小道则是繁华下的阴影。

蝇营狗苟的贫民窟和辉煌的摩登高楼隔着黄浦江对望，谈情说爱的先生太太们与劳工、脚夫，逃荒难民的居所只隔一条江面的长度。

却切割出了两种截然不同的人生。

当然，贫民的棚户区再如何赃乱，肯定也不至于鲜血遍地。

身下车轮所压过的并不是血浆。

而是此地旁边就有一家钢铁厂的排水渠。

雨水多的时候，钢铁厂排出的废水，会因为郁结的管道，而从下水道里倒灌到这边的地面上。

因为污水中含有氧化铁。

所以是这样和鲜血一般的颜色。

空气中除了潮湿的发霉味道以外，还带着化学药品刺鼻的铁锈味。

“Sir，一块，我只要一块钱，我能够留您到明天早上，我能够让你快乐的——”忽然，有一个女人从拐角处转了出来。

“来我这里坐一坐吧。”

拉车的脚夫收脚不及，低低的咒骂了一句，两个人就撞到了一起。

嘭的一声轻响。

黄包车略微震动了一下，女人就已经摔倒在了地上。

“不好意思，先生，我不是故意撞上来的。来我这里坐一坐——”对面的女人明显属于被人欺负惯了的类型。

被撞倒以后。

还没等车夫说什么，她就自己道歉着从地上伏着墙从地上站了起来，一边用手抹着衣服上的泥浆，一边在脸上挤出了一个笑容。

看相貌。

她是一个身材娇小的女人，并非东夏人，而是一位东欧的老舞女。

民国魔都是东亚的贸易枢纽，风情产业也是很国际化。

俄国人，法国人，逃难的犹太人……

舞厅里什么样的姑娘都很常见。

准确的说。

姑娘这个词应该不太合适。

女人的脸上，被扑了厚厚一层香粉。

但惨白的干面粉一样的劣质香粉完全无法掩盖她的衰老。

老画家能够清晰的看到，她的眼侧和嘴角都有蛛网般延伸的鱼尾纹。

乱糟糟的头发中，有几根发丝已经开始变白了。

从外貌上来说。

这个想要在揽客的女人，有可能已经要比自己徒弟曹轩的母亲的年纪还要大了。

四十五岁，或者五十岁？

没准对方的真实年纪也有可能比老画家所估算的小一些。