等罗兰问多了，管家赛斯就找上门来——他到他卧室，轻声‘叮嘱’他不要担心，病症已经在好转了。

日复一日。

不见阳光的老宅，刻板如钟表准时的日子，罗兰对时间的概念越来越模糊。

“我是不是比粪坑还要臭。”

拧干布巾，握着她的手腕一点点擦拭，他干的越来越熟练了：“粪坑不会说话。”

噗嗤。

“你不会有女朋友的。”

“我在济贫院里有很多朋友。”

“我说的是另一种更亲密的关系，小弟弟。”

罗兰的手一顿：“…我不知道自己的年龄。或许到了，或许没到。”

“让我摸摸就知道了。”

“…抱歉，您说什么？”

妮娜不回答，就咯咯咯地笑。

笑了会，她又变得沉默。

罗兰已经习惯了。

这些日子，她基本都是以这样的行状面对他——有时说些下流的笑话，然后，在他没反应过来之前，自己先笑个不停；

有时又说着说着，忽然诡异地沉默下去，一言不发直到罗兰帮她擦完身体，转身离开。

她时哭时笑，像个疯人（或者本身就是）。

罗兰还常常听见她在迷梦中呓语，叫着‘妈妈’。

不过唯一每日都在进行的，除了‘治疗’外，就是故事。

是的，故事。

五个，十个，像时间一样不知多少的故事。

妮娜小姐，自己这位姐姐不知从哪儿得来的，那千奇百怪的故事。

她每晚都讲给他听。

在他给她清理身体的时候，或两个人在黑暗里沉默时，突然没头没尾地讲。

听得罗兰心驰神往。

“我看您今天心情不错。”他把布巾浸在桶里来回几次，拧干后搭在桶沿上。“吃的比往常都多。”

“你还真能装傻。”她声音很轻：“那是人血和人肉，你闻不到吗？”

罗兰没回答，弯着腰，把桶吃力地拎到门口。

“我吃的越多，就证明这个仪式越快要完成了。”

她自言自语。

“你现在有所察觉了，但又不知该怎么办。你恐惧，但却犹豫该不该相信一个满嘴神秘学的‘疯女人’…一丝一毫出格的举动都不敢，像一只落进鹰巢的麻雀…”她一语点破。

一开始，罗兰也偷偷藏了几次面包带给她。

“…但我吃不了别的东西，还是，你喜欢收拾我的呕吐物？”她沉默一阵，似乎不想继续谈这个话题，声音忽地轻快起来：“让我想想，今天给你讲个什么…唔，关于爱情的，怎么样？”

罗兰倚着木桶，抱膝托腮，在黑暗中低笑：“上次讲的就是爱情故事…道森先生冻死的时候，您至少嚎了五分钟。”

声音停顿，病床上的女人明显有些尴尬。

相处久了，两个人都露出了相当程度的本性。

“我想听龙的故事…”

罗兰尽量压抑上扬的嘴角和声调。