曹文贺背着手站在商籍斋的天井处, 几个学生站在他的左右相陪，候了一个时辰，并没有见到白明简。直到太阳西沉, 他们还是没有看到商籍斋有半个人影出入。

曹文贺锤着站酸的双腿, 领着他的拥趸气冲冲到经史堂找肖伯翎去了。“肖书办，我们课堂的学徒头天入学就不尊书院制度！至今没有归寝，按照斋舍规矩要记其大过一次！”

肖伯翎素爱夜读史书，趁着四下寂静之时，正对着烛光看书看至酣时，远远就听到曹文贺等几人的叫喊声音。

“我向来不管斋舍之事, 你自去找监院大人即是。”他呆了一下，随后慢慢放下书卷。“头天入学之学徒, 你是说白明简？”

曹文贺心中不忿，这时才向肖伯翎鞠躬执礼。“听学官们说是肖书办为他办的入学手续, 文贺自然得找肖书办评理来！我辈学徒既以读书为业, 则当惟日不足，以竞分寸之阴，岂可作此耽时误学之事！韩山长将此人以商籍生身份招收入学，其自身不知羞愧上进，还敢如此怠慢岳麓学规，真是欺辱了这块上千年的牌匾！”他说话句句生风，手指着头顶上。

他们头顶上的是经史堂挂着“经史正脉”的牌匾, 牌匾鎏金, 由朝廷所赐。

肖伯翎暗暗叹息, 这才是白明简入学的第一天，不省心的学生们就拿道德大义压人了。

他咳嗽了两声。“他虽是商籍生入学，并不住在商籍斋，他住不大起，这会儿应是回到院外的住处去了。”

曹文贺和几个学生瞪大了眼睛。“他住不大起？韩山长会让他没钱住斋舍？”这一天里，整个书院都轰动了，到处都流传着韩山长如何一掷千金收学徒，逼着贪财的监院大人哑口无言的热闹新闻。

“自然甚是贫寒，不然韩山长为何要自己掏钱将他招录进来。又不是白白扔了这些钱……”肖伯翎也是在韩山长那里头回听说这种说法，依样学舌。“他须得勤工俭学。”

岳麓书院的院墙后边有一溜矮瓦房，极为不起眼，房顶上杂草丛生，不知多久没有人住过了。这天傍晚，在西侧尽处的院落，院墙里边燃起了白色的炊烟。

白明简怔怔的看着南墙上用石灰画出的圆圈和白线，不知自己身在何处。

阿措端菜上桌，见他还在发呆，敲了下他的头。“莫要看了，咱们吃饭！”阿措从廷英阁出来，手上握着韩山长给的钥匙，自己寻到这里，其实也看呆了许久。韩山长一直保留着黄芳在岳麓山上的避身之所，这里屋中陈设，墙面白灰样子与柔玄镇黄老头的那个家一般无二。

桌子上摆着三副碗筷。白明简和阿措分坐两侧，将正座留给了下来。

“恭贺少爷入学成为学徒！”阿措兴奋的敲了下碗边，拉开了入学宴的序幕。