他从回忆中出来，与白云先生行礼道：“学生并无高论，山林川谷丘陵，能出云，为风雨，见怪物，皆曰神。有天下者祭百神最为寻常，无需辩论。”

白云先生呆了一下，他成名已久，所见的学子都与他执弟子礼，很少有人出言顶撞，更无人居高临下，直言不是。

“你是说，岳麓书院承认三教合一，想要三教合流？”众人口称白明简狂妄。他们都忌惮虚天观的声势，白云先生的话语不假，此话一出便是滔天祸事。然而白明简所说的俗世香火，也似乎很有道理。

“文王陟降，在帝左右；自天佑之，吉无不利。虚天观不也供着从天而降的神兽吗？存在即是道理。”

白明简看了一眼张监院。“学生是商籍生，在书院最为末流。在岳麓山上，韩山长和诸位师生只将其视为寻常事，学生也便照实说出。圣人敬鬼神而远之，非辟鬼神而无之也。诸位大人，何不冷眼一看呢？”

孔圣人敬而不慢，远而不迷，不反对鬼神之事，却又保持着距离。因为儒家在本质上，拒绝回答鬼神是否存在的问题。三教合一，若是真的，那就是真的吧。

此话一出，白云先生还不认可，但态度温和了些，摇头说了一句。“机智权变，误入歧途。”便缓缓走了回去。

叶大人拍起手来，大声赞许。所谓辩论，没有对错，只看对战之人是否能够抢占先机，白明简出其不意攻其不备，进退有据，与当今名儒对谈丝毫不落下风，可见厉害。

他对张监院笑赞道：“此子将来大有作为！”

张监院擦了擦脸上的冷汗，干笑了几声，暗说道难为白明简既圆了他的话，也没有狂妄任性到惹上儒林巨擘，一番说辞擦边而过。

他对白明简感激一笑，白明简方才还面色安然，这时身上顿时一冷。

筵席的插曲到此结束，这筵席终究是为给学政提督叶润青接风洗尘。潇湘衙署的官员见没有讨到好儿，又见叶大人心情大悦，便不敢再大肆挑拨，将芍药花罗列满堂，请叶大人出题让众位学子吟诗作对，争出簪花头彩。

正在此时，迅雷不及掩耳之势，“哎呦哎呦！”杨琳捂着肚子出去，白明简告假也跟着出了门。张监院捂着头，前后不到一炷香的时间，他对白明简生出的好感再次消失殆尽。

经此一夜，白明简的名字不胫而走，传扬到了整个潇湘府。洛阳白云先生带来了他独立门户的故事，而岳麓书院的学生补全了他如何入书院的传说。在潇湘官学中，每日都有人要见白明简，瞧瞧这个传奇人物。白明简从不在人前出风头，期集酒宴、赋诗交游全部谢绝，又无诗名在外，可在官学的书案上还是被人放下了许多高门贵户的请帖。