举人名额最多的南北直隶，也只有一百出头。

可这并不意味着更好考。

反而南直隶文风鼎盛，人才辈出，竞争更加激烈，举人几乎是百取一二。

皓首穷经，多少人考到白发苍苍都未必有个举人功名，甚至连秀才都没考上的也比比皆是。

乔师友能以二十出头的年纪考上举人，确实可以称得上年轻有为。

当初秦家之所以看上他，也是因为他中秀才的年纪不大，虽然没有拿到廪生，秀才岁考的成绩在城东却是名列前茅的。

不耐烦应付邻居，乔师友与众人应酬了一会儿便闭门谢客了。

秦珍娘犹自满脸兴奋，一改与邻里应酬的礼数周到，像个孩子般开心地道：

“从此以后，我便是举人娘子了！爹娘知道肯定很高兴！”

乔师友心头的喜悦顿时蒙上了一层阴影。

但凡他再多坚持三五年再成亲，又岂会娶一个上不得台面的商户女为妻。

更让他难堪的，是派出去的小厮回来后。

“少爷！少爷！中了！”

小厮兴高采烈地道。

乔父不悦地道：

“报喜的都来过了，还需你如今来马后炮。”

小厮很委屈：

“老爷，小的全靠一双腿，哪里比得上衙役们骑马脚程快。”

乔母突然想起一件要紧事，问道：

“可看清楚少爷是多少名？方才报喜的衙役也没说。”

乔师友比乔母更懂行，闻言摆了摆手：

“无需问他，喜报上自会写明。”

衙役送来的喜报上，都会写明中举者的姓名，籍贯，科目，名次等信息。

众人这才想起，方才都忘了看喜报了，立刻催促乔师友快去看。

乔师友打开喜报，顿时皱起了眉头。

“怎么了？多少名？”

“一百二十一。”

乔母下意识道：

“啊，都一百多名去了？今科总共录了多少人？”

这话是问的小厮。

小厮见少爷脸色不好看，有些支支吾吾。

“话都说不清楚了是吧？”乔父呵斥。

小厮眼一闭心一横，大声道：

“一百二十一人，少爷是最后一名！”