眼下渤海、滳河二县，每县只有不到四千兵马，守城将领乃是义昌军的降将吕兖、孙鹤。这二人原本都是卢彦威亲信，曾替卢彦威死守沧州城，后来做了俘虏，迟迟不肯合作，直到得知了卢彦威兵败身死的消息后，才不情不愿地归顺了魏国。

靠这两个降将守城，能坚持多久，杨师厚心里完全没底。万一渤海、滳河二县全被平卢军攻破，到时候棣州东西两个方向都有敌军，那不是死定了么？

看来不出兵是不行了。

思索再三，杨师厚最终决定，先撇下西边的滳河不管，留下五千人，交给心腹大将张彦统率，命对方镇守棣州。自己则带领剩下的一万人，离开棣州向东进发，以解渤海之围。

只要渤海能保住，下一步便可以渡河南下，夺回黄河南岸的蒲台。蒲台若是没了，平卢军的粮道马上就会被切断。如此一来，滞留在河北的敌军便不足为虑了。

说干就干。

做完决定的当日，杨师厚亲自来到军营，点选兵将，鼓舞士气，并让人准备好可供数日的军粮。翌日清晨，他便立刻领着一万余名孝节军精锐，出棣州城东门，直奔东边的渤海县而去。

“军主，哨骑探报，前方出现大量平卢军，分左、中、右、后四阵，看他们军中的旌旗数目，兵力应当不会少于八千人！”

渤海县距离棣州城一百一十里，孝节军以骑兵为主，马匹甚多，倘若行军顺利，一个昼夜就能杀到。

可惜事情并没有这么简单。

一万孝节军，刚出棣州没多久，就碰到了数千名沿路列阵，试图拦截他们前进的平卢军。

“嘶……这平卢军的主帅，究竟是何许人物，居然猜到本帅要领兵东进，还提前在这里设下兵马。”

杨师厚身着戎装，骑马登上一处高地，遮眉远望。

发现对面的平卢军甲胄俨然，军容整肃，明显是一支精锐之师，先是眉头微皱，随后眯着眼睛，冷笑道：

“很好，本帅倒想看看，这普天之下，有谁能拦得住我孝节军！”

“高季兴、董璋，孔循，本帅令你们各领本营一千二百五十骑兵，充当先锋，即刻冲入敌阵，击而破之！如不能胜，提头来见！！”