霍知府的一句话犹如一道赦令，让那些早已跪得腿脚发麻的人们瞬间松懈了下来。

在此之前，他们还曾齐心协力、同仇敌忾地一致对抗天香楼，但此时此刻，经历了这漫长而又煎熬的跪着等待之后，众人之间似乎也萌生出了那么一丝共“跪”之难所带来的情义。于是乎，大家开始互相搀扶着，一个个一瘸一拐的，缓缓地下了去。

紧接着，那些刚刚才解了毒却依然浑身软趴趴好似没有骨头一般的苦主们，则接替了他们的位置，扑通扑通地跪了下来。

就在这时，只听得“啪”的一声脆响传来，这突如其来的声音如同炸雷一般，让原本萎靡不振的人们都不禁为之一惊。

众人纷纷抬起头来，朝着声响发出的方向望去，只见知府大人正端坐在堂上，其目光如炬，宛若两道闪电般直直地死盯着堂下那一群已经解了毒的人。

“说说吧！你们究竟是如何中毒的？”霍知府显然已经被这一波三折的案情折腾得失去了耐性，因此他不再拐弯抹角，而是开门见山地直接切入主题。

说话间，他伸出手指向一个跪在最前面且看起来状态还算不错的年轻人，厉声道：“你来回答本府的问话！”

然而，面对知府大人如此严厉的质问，那个年轻人却是一脸惶恐之色，结结巴巴地回应道：“大……大人，草民……草民实……实在不知啊……”

只听得“啪”的一声脆响，犹如晴空霹雳一般骤然炸响，惊得那人身子猛地一颤，一个哆嗦之后，身体竟然直接跪直了。

他的头低垂着，仿佛有千斤重担压在脖颈之上，愣是不敢抬起半分去窥视堂上那位正襟危坐、面色铁青的霍知府。

“大胆刁民！到了此刻居然还敢巧言令色、百般狡辩！若再不从实招来，休怪本官大刑伺候！”霍知府怒目圆睁，声如洪钟，其中蕴含的威严之气宛如泰山压卵般朝着堂下众人汹涌而去。

这股威压使得在场所有人都情不自禁地浑身一抖，齐齐打了个寒颤。

就在此时，两班衙役心领神会，齐声高呼：“威~~~武~~~”

这震耳欲聋的呼喊声在公堂内回荡不休，更增添了几分肃穆与庄严。

一时间，整个公堂之内气氛凝重，令人胆寒。

“尔等数人涉案，但依本官判断，所犯罪行应不至于死罪。但凡有人能主动坦白交代案情，本官自会斟酌情况，从轻发落；可若是执迷不悟、负隅顽抗，拒不交代实情者，本官定当严惩不贷，绝不姑息！”霍知府目光炯炯，扫视全场，其强大的气场瞬间笼罩住每一个人的心头。

小主，