下了巷口，重归凌天州，但情况却全然不同。去时赵青为万河之母，回时除有一人相伴，便孑然一身。数月海行，虽有壮丽海景为伴，但总归少了脚踏实地的稳妥，待得久了，便觉那天地一色的景色，也没什么特别的，还是陆地上来得自在，草木青葱，山水各态，尽显妖娆。

赵青踩在地上，面容一喜，忽又想到，自己折腾一圈，好似除了散去修为，便什么也没得到，本该随之伤感才对，却莫名觉得平平常常，竟不为那修为感到惋惜。

下了巷口，便是热闹市区，两人来到的，乃是敕天皇朝的巷口，距离凌天皇朝，还有极远路程。那路程凡人毕生难以跨越，赵青虽有练武，但境界不深，且体质虚，更难跨越。

赵青道：“不如你我同游。”心中则是道：“我总不归拦他步伐，这同游一程后，也该有离别。我本便命不久矣，散道与不散道，差别实不算大。反倒散了道后，我更欢喜了。”李长笑道：“好。”

赵青去那街边，购置两幅面具，一黑一白，将黑面具递给李长笑，白面具自己戴上，“这样，便无人知你我，我们自个玩。”李长笑道：“你还担心身份暴露不成？”赵青点头：“我虽散了道，面容也不似从前，但总归有相像之处。”

李长笑将面具戴上，两人行与闹市，人流擦身而过，多有回头者，但见二人脸戴面具，看不到面容，便又继续赶路。

赵青心中怡然，先去了市坊闲逛，又去了酒楼。李长笑向来贫苦，是个兜不住钱财的人，但赵青能兜得住，且她钱财多得很。

在二人耗尽家财后，赵青领着李长笑，来到一座河母庙宇当中。那河母金身威然耸立，香火萦绕。李长笑发觉香火不如从前鼎盛，道：“怎么香火不如从前了？”他知赵青的香火，与其它香火神不同。赵青游访尘世，为万生谋福，已数百年之久，其中的劳碌，仅他这知情人、旁观者看得清晰。

赵青笑道：“淡了便淡了，我又不指望香火过活。”李长笑道：“话虽如此，但香火一道，你自灵气枯竭便投心于此，早在变法开启之前，已投入诸多心血，若百姓不信也罢，若是其他香火神作祟，我也理该找他们理论理论。”

赵青掩嘴轻笑，“你理论什么？为什么抢我香火？”见李长笑想为自己出头，她心底开心，却道：“香火争夺，本便残酷得很，我既已志不在此，何必仗着那香火呢？”李长笑一想，觉得也对，便不再追究。

赵青让李长笑将金身的一角，用长剑劈砍开来，这样一来，两人便有用不尽的金子，可以傲游天地，自在潇洒了。

李长笑如实照做，但在劈砍时，却犯了难，是劈得多些，还是劈得少些。赵青期盼道：“是我的金身，劈两半我也不怪你。”心中则道：“待那金子花完，我二人也该离别了，你若劈得多些，我便留念你久些，何止这座金身，我多希望你能把全部金身劈了，我二人有用不尽的钱财，我便长伴你身。”只是这番言语，她只能心中述说，不敢半分出口。

可她又怎知，李长笑瞧那金身神像，与赵青这般相似，又是预示赵青香火一道，他又岂能忍心对半而劈。他叹道：“赵青啊赵青，你当真给我出了难题，我当然知道你有离别之意，可我又怎愿坏你金身，又怎愿辱你道行。”他轻轻削去金身的小拇指。

赵青神色一黯，顿觉离别之期，已然不远。李长笑笑道：“咱们省着用，也能用好久。”赵青颔首，将秀发挽至耳后，低着头，那一抹柔情蜜意，全不给人瞧见。

离了金身像前，李长笑融化小拇指，化为金水，再去置换银两。两人虽手握重财，但花钱拮据，这一年间走南闯北，倒也快活。赵青日渐安稳，她练武渐有所成，随体质增强，心神开朗，五脏六腑衰竭之像，已然全然不见。好似天谴之像，也渐抗了过去。

赵青腰间系着一钱袋，里面满满当当的钱财，但很少很少动用，常用作买酒，不过一年过去，零零散散间，也总归耗去大半。

总该流走得人与事，便是藏得再紧，也会一点一点消逝，李长笑是，赵青也是。这日阳光正烈，因赵青脚力有限，两人游玩一年，却始终在敕天境内。

虽听闻凌天混乱，两皇子争斗相凶，战事四起，但两人走到两国交界之地，不免想去看看。两人花钱，租赁一条小舟，直从一条江水，乘舟回了凌天州中。

果真见满地疮痍，狼烟四起，百姓惶恐度日。赵青遇到一流亡人家，心中一时不忍，便将所剩无多的银子，分了一部分出去。

那钱财又少几分，赵青心中又喜又忧，喜是那钱财，足救一户人家，忧是钱财已剩无多，余下这些，便是再如何剩，也终究省不下来。

她历经五百百多年河母神只，早将万民视若子嗣，终究做出了取舍。

回归凌天后，赵青的钱袋中，只剩下一小枚碎金。她便怎么都不肯用了，拉着李长笑整日探访幽胜古迹，去哪用不到钱财之地。

但总归接触到人，李长笑听闻，如今的两皇子皇女，是皇女占优。香火层面，李天余亲近河母，本绝对优势，但近期两相反转，河母莫名式微，李天余用尽全力，也寻不到河母真身。反倒李天霞的船老大，香火日渐鼎盛，大有取代之势。

河母寓意招财、送子、保平安。船老大寓意来财、来子、护平安。二者本便相冲，是李天霞有意为之。

可见河母势微后，船老大受益最多。再且说李天霞有一杀招，名为“不救一城”，河母名声、威望、早便大不如前。