正是夏秋季节，天气晴好。

大乾国都的清晨，天色刚亮，高大的城门缓缓打开，一座古老而厚重的巨城，出现在所有人的视线中。

到底是一个国家的都城，就是热闹。城门一开，城里城外一通，四处便开始了人声鼎沸。

小商贩们纷纷推着小车进城，而城中的店铺，也有掌柜的一边系着纽扣，一边指挥年轻的伙计卸下门板。

正在此刻，突然有一声清脆的马铃响起，从远远的官道上，一匹枣红马席卷着灰尘，飞奔而来。马上骑士大声喊道，“八百里加急！撞死活该！”

城门口排队的人，吓得纷纷躲闪，一时间鸡飞狗跳。等到那枣红马一溜烟地进了城，才有些读书人抱着胳膊叹道，“也不知是南疆有事，还是北域荒族打秋风啊？”

又有人摇头道，“莫议国事，莫议国事！”

不久之后，两份八百里的加急，放在了大乾帝国皇帝的面前。

皇帝四方脸，相貌威严，嘴边两侧留着长须，有气吞山河之势。他穿着金色的五爪金龙袍，年纪比陆守义略大几岁，鬓角的几丝花白，更显庄重。

大乾皇帝姓姜，曾经也是一位中兴明主，让大乾帝国的疆域达到了巅峰。如今四海升平，姜皇帝也不免有了些懈怠。

他起床用完早膳，正要去宠妃宫中观看新排的群舞，就看见了太监送来的两份奏报。

这两份奏报，都是南疆的镇南城送来。一封来自于镇南将军府，另一封来自于镇南锦衣卫指挥佥事，说的其实是一件事儿。

“镇南王府要搞赏菊大会，发了不少帖子，都是邀请的镇南军那些老部下……好好好，朕的这位皇弟隐忍了多年，终于是忍不住了！”皇帝姜如山丢下奏折，冷笑道。

大太监高公公手拿拂尘，沉吟道，“自从陆守义交出军权，好像并没有举办过这样的大会，也没有联系过他的老下属，这次确实很反常。”

“上一封奏折，陈钊说了，陆守义的独苗陆尘酒后遭遇火灾，险些丧命。这件事很可能是薛平海这小子私自行动，怕是激怒了咱们的陆王爷……”姜皇帝冷声道。

“原来如此。”

高公公沉吟了片刻，又道，“奴婢看来，现在的问题是，陆守义搞这个赏菊大会，联络以前的部下。他是真心想反，还是表达一下怨气？”

“我看他是两者兼而有之！他在试探！”姜皇帝含怒道。

“试探？”

“不错！”姜如山一字一句道，“他在试探自己在镇南军留下的威望！他想看看哪些人还支持他，如果真的有机会，他就会弄假成真！”

“他还在试探朕的容忍度！如果朕这边没有任何表示，他将会继续试探朕的底线！”

说到这里，姜如山怒火化成龙气，仿佛要镇压天下。他猛的一拍御案，“看来这些年，朕对他太宽容了！他表面温顺，可是心里在恨朕，他夫妻俩口中杀千刀的是谁，朕心里清楚！”