在京城的风云变幻中，每一缕空气都似乎承载着沉甸甸的阴谋与算计。自皇帝中风的消息如野火般迅速蔓延开来，这座古老都城的宁静便被彻底打破，取而代之的是前所未有的紧张与不安。十万中央军团，这支帝国的钢铁洪流，在未得兵部命令之下擅自涌动，其目标直指京城，仿佛一场风暴即将席卷而来。

城卫军统领秦大，这位以铁腕着称的将领，面对这突如其来的变故，没有丝毫犹豫。他深知，此刻的京城，已如箭在弦上，不得不发。于是，他果断下令，封闭京城所有城门，调集所有可用之兵，严阵以待，誓要守护这座城市的安宁。

然而，这一举措非但没有平息民众的恐慌，反而加剧了他们的不安。家家户户紧闭门户，街巷之间空无一人，只有偶尔传来的低语和急促的脚步声，透露出人们内心的恐惧与无助。

北齐帝国，这个屹立了五百多年的古老王朝，其京城向来被视为安全的避风港。然而，今日之景，却让人不禁怀疑，是否连这片最后的净土也将不再安宁。对于普通百姓而言，他们关心的只是自己和家人的安危，而对于那些身处权力旋涡中的大人物们，他们所面临的抉择则更为复杂与艰难。

大皇子赵子朝，这位曾经被视为皇位继承人的热门人选，此刻的心情无疑是沉重的。他深知，随着皇帝的倒下，皇位的争夺已然白热化。他的三位弟弟，无论是野心勃勃的二皇子赵子吉，还是深藏不露的四皇子赵子立，亦或是被软禁却依然蠢蠢欲动的三皇子赵子轩，都在暗中积蓄力量，准备一搏。而他，作为皇长子，却似乎陷入了孤立无援的境地。

窦家，这个曾经与他关系密切的外戚家族，如今却表现得异常反常。赵子朝心中清楚，窦家或许已经暗中倒向了其他皇子，这让他感到愤怒而又无奈。他明白，自己必须尽快采取行动，否则只能被动挨打。

于是，他将目光投向了军方第一家族——秦家。秦家，这个在帝国军队中拥有举足轻重地位的家族，如果能够得到他们的支持，那么他登上皇位的可能性将大大增加。

带着这样的念头，赵子朝率领着一众亲信和窦明，踏上了前往秦府的路途。窦明，这位曾经的得力助手，如今却成了他不得不依靠的盟友。赵子朝心中五味杂陈，但他知道，现在不是计较这些的时候。

秦府门前，守卫森严，赵子朝一行人在通报姓名后，被引入府中。穿过曲折的回廊，他们来到了秦老将军的书房。这位老将军，虽然年事已高，但眼神依旧锐利如鹰，仿佛能洞察人心。他端坐在书案前，手中把玩着一枚玉佩，看似悠闲，实则心中早已盘算着一切。

“大皇子殿下光临寒舍，真是蓬荜生辉啊。”秦老将军微微一笑，放下手中的玉佩，先对着大皇子恭恭敬敬地行礼，只是言语间透露出几分疏离与客气。

赵子朝连忙上前几步，很谦虚地说道：“秦老将军言重了，子朝此来，是有要事相商。”