夏日退尽秋意浓，牛老爹闭关修炼已有月余。然而，令人困扰的问题悄然降临，他发觉修练的功效每日俱减。即便拼尽全力，折磨自我，却依旧得认清残酷事实：若沿袭目前之道，半年后才能勉强成为高阶勇士。然而一年后想登峰造极成为神战士，或许只存于美梦之中。由低层次跃迁到高一层阶，要比初期攀升至中期、中期晋升到后期艰巨许多。

十八岁，即为高阶勇士，若带到世间，定叫无数人惊愕不已；别说是华夏十大杰出青年，即便是全球前十怕也不费吹灰之力。但这虚名空洞，乐呵一阵后，又能有几多实质作用？

牛旭模糊记得一句透骨的谚语，“战神之下，蝼蚁而已”，虽有些中二，却此刻令牛老爹深感哀凉。食补过多，他身体已堆积庞大未曾消化的药性，再吃恐有爆体之危。但一旦舍弃日日疯补，单凭内气辅佐，疗愈速度顿减……

愁肠百结时，落雷山脉迎来了史无前例的奇异性商旅。所谓奇特性，只因他们几乎没带商品入山，相反径直北上，目标直指西北地域的黑石部族。若非商队中有足够的护卫自保，而更多奴隶被用作劳力，或许人们又要以为是沈亚辉卷土重来。

待到商旅目的昭然若揭，整个落雷山脉的土人们自发挺起了腰杆。这数量可观的商旅，居然前来黑石部落进货，此般天降奇遇！

上苍可怜！落雷山脉昔日仅遭外地商人肆意宰割，稍加物什就可售以天价，如今竟会有人至此采购，确乎匪夷所思。牛老爹听闻这个消息，心中一动。他决定前往黑石部族，看看能否找到提升修为的方法。

在黑石部族，牛老爹发现了一种神秘的矿石。据说，这种矿石有着神奇的功效，能够加速修行者的修为提升。

牛老爹想尽办法，终于得到了一些这种矿石。他开始尝试用矿石辅助修炼，果然，修炼效果有了显着的提升。

然而，这种矿石的数量有限，而且黑石部族对其保护甚严。牛老爹意识到，他必须想办法获得更多的矿石，才能在短时间内突破修为瓶颈。于是，他决定深入黑石部族的矿区，寻找更多的矿石。

此般消息一传开，整个落雷山脉的部落均扬眉吐气，黑石部族一跃成为万众瞩目的焦点。

……

消息先行，待到进货商队抵达，牛老爹便偕部落精英在城门提早恭候。然而黑石部族所做准备远不止于此。

自然，如此阵仗皆魁首们主谋策划。尽管牛老爹觉得大可不必，但考虑此事并不严重，遂任其操劳摆设。

为了留给外来客人深刻印象，彰显当今落雷山脉，尤其是黑石部落的新颜，展示其美好新生活，土人们忙碌两天，设计了令人咋舌的仪式。

商队在导引下穿越丛林与肥沃的庄稼地，目睹了神奇一幕：

两边空地，两个牛老爹步兵队伍犹如门神般矗立，抬头挺胸，恍若牛老爹记忆中的石狮子。撇去藤甲的不佳装束，士兵们全副武装，尖刀长枪闪烁寒光，半身胸甲磨得熠熠生辉，可用作明镜。即便是二十来度的天，土人们身披迷彩，解放鞋与武装带一应俱全，几十名小队长更将专属的军用棉大衣披于身后，远看似华夏开国时代的元老。

令牛老爹困惑的是，他们竟不觉热...

对这土气的步兵方阵，缓缓行进的商队感惧怕莫名。凶猛莫辨的兵刃、整齐的列队、尤其是一样的服饰，使商队上下相信他们绝非等闲之辈。否则，哪来这份穿戴威武的胆量！

近至百米，城墙上那批显然为黑石部族首领的人笑容迎人。

其中那位显着矮瘦、年岁惊人的青年，必是在路途被部落传为神话的牛老爹无疑。

就在此刻，断臂壮汉吼出一句不明其义的命令：“奏乐，舞起。”

紧接，城墙后传来巨大的奇异乐声，让商队心下一惊，接着大量妇女边奇异舞动边接近。

商队领袖姜昀发誓，倘若没看到黑石部族的首领依然笑脸以待，定抛却一切逃之夭夭。

心绪稍定，他发现自己竟被这古怪的律动激起兴奋，那些妇人曼妙的姿态更使人赏心悦目。甚至他隐隐有跟随舞蹈的冲动，愈演愈烈，险些失去掌控。

最后，凭借坚韧心志，姜昀抵御住诱惑，对迎接的黑石部落高层一一回礼。正当他认为欢迎仪式终止，那断臂者再度大吼：“献花给尊贵客人，上糖水。”

随即，一群屁股光裸的孩子捧着鲜花自城门后跑出，逐个送上鲜花，继而又是妇人端上一碗热水。姜昀饮过热水，心绪如同那所谓的糖水般，甜美透心...