“边关来报。大秦和大梁都派来了使者。说要互市。让我们在阳江边开放些港口。朝臣们分说不一。你看看。”明皇递给楚西一份官报。

楚西细细的看了一遍。抬头凝视明皇。“秦使没提秦胜男的事？那个梁虎可是还在地牢押着呢。好奇怪啊！”

“也许是想关键的时候再说吧。”楚烨在旁边搭腔道。

“要是这样倒好办了。让暗阁盯紧他们。蓟东那边也要动起来了。夏家不老实啊。”楚西叹息一声。

“五弟。你看派谁去谈判合适？”

楚西心里一紧。你们爷俩都盯着我干啥？我可没那闲心。这要是去了就得小半年。媳妇儿生孩子都不能陪在身边。

“一切得陛下圣裁。反正臣弟没那口才。”先把话撂下。吃力不讨好的事他才不干。

门外太监禀报。楚东哥仨来了。楚西就是一愣。这是什么套路？

楚东哥仨进来见礼。然后挨着楚西坐下。他们也不知道为啥。楚烨殷勤的倒茶。楚西心里有些忐忑。明皇把奏报递给楚东。示意他们都看看。

楚西有些坐不住了。搞毛啊。想把汉王府一锅端了吗？就在他想怎么推脱的时候。楚北站起身。“如果陛下相信臣弟。臣弟愿走上一遭。毕竟朝中熟悉秦国和大梁的非臣弟莫属。”

明皇好笑的看着楚西。楚西尴尬的端起茶杯挡在面前。皇兄这是看出来他要炸刺。

“那个，我四姐可是要生了……”

“汉王府是大楚皇亲贵族。大楚需要时就得义无反顾。身为汉王府一员。怎能退缩？”楚北语气坚定朝明皇拜道。

“好！不愧汉王府的女婿。大楚有汉王府在可无忧矣。哈哈哈哈！”

明皇下旨。封楚北为户部左侍郎。全权负责互市的谈判。楚东带兵巡视阳江。同时命楚烨跟随左右。

楚西想溜。这架势能饶了他？楚烨拉着他的衣袖不撒手。“五叔。侄子要随小姑父去蓟东了。暗阁一时半会可就没了首领。您看……”

“找石壮！他可是老首领。又是陛下近臣。再合适不过。”

“石壮要保护父皇护卫皇宫。父皇让侄子推荐新首领。侄子首先想到的是您。密旨已经送去了汉王府。嘿嘿！”

楚西看着他脸上的笑。自己似乎带出了个小狐狸。挂印罢官？似乎有点逃跑的意味。

“父皇说旨意是给汉王府的。您不接就给汉王叔祖父。反正暗阁是汉王叔祖父置办起来的。汉王府不接手解散就是了。”

楚西眼睛瞪大。交给老爹？恐怕最后还得他来。老爹都那么大年纪了，再操劳他哪忍心。唉！皇上就是皇上。拿捏他准准的。

心情有些郁闷。刚进府门就见莲儿跑来了。伸手接住小丫头给她擦擦汗。“干嘛跑那么急。小心风吹了着凉。”

“五叔。小姑吵着要吃臭豆腐。说厨娘炸的不好吃。”

唉！这是找茬呢。楚西认命的去了厨房。鼓捣好吃食亲自端去了饭厅。楚芊芊还在闹腾。汉王和楚东在下棋。王妃带着儿媳们聊天喝茶。小家伙们在地上弹着玻璃珠子。就是不搭楚芊芊那茬。

楚北低眉顺眼的站在楚芊芊身边。打圣旨到了汉王府。楚芊芊就炸了。楚北这一去没个小半年回不来。生孩子他肯定不在身边。她委屈。

“四姐。来。庆祝姐夫高升。你看。弟弟可是费了好大劲。这是烤鸭。还有鲤鱼跳龙门。皮蛋瘦肉粥……”

楚北眉头直跳。“小五，这是庆祝还是送行？别以为我看不出来。跳龙门？然后摔成粥是吧？”

“好心当成驴肝肺。读书人就是歪心眼子多。好好的吃食让你都说成啥了。莲儿走。干饭去。不理你小姑她们了。”

“好。我要教祖母学卷饼。”小丫头拍手叫好。那雀跃劲让楚芊芊不由看了两眼桌子。盘子里油哇哇的似乎，应该，可能，一定好吃！