半晌。

吉兰穿过密林，来到了一片空旷地带。前方不远处，扎着三四个大型的白色帐篷。

他相隔四五十米，默默感知了一会，却发现这处营地没有任何动静，四周静悄悄。

‘提前撤离了……’

吉兰暗道一声。

他让薇薇先行飞去，自己则紧随其后。

进入营地后，他发现四周散落着一些诸如铜壶、水盆、保温瓶以及一些纸箱袋子等杂物。

以石块围成的篝火早已熄灭，但还留有余温。看得出，这群人撤离得很匆忙。

“咦……”

吉兰突然发现了什么，轻咦一声。

他上前两步，弯腰从一个纸箱里取出了几张零散的纸张，上面以打字机敲出了整整齐齐的字迹，同时还留有人为书写的红笔圈涂。

吉兰低垂视线，看了眼上面的内容。

这是一份关于血海生物的研究报告，整体应该有上百页，他手里的仅仅只是其中一小部分，仅关于“红鲸”。

红鲸，因其外观呈暗红色，故而得名。

但7号黄金部队的研究员们，却给这种仅存于血海中的鲸鱼取了一个学名——

秋殇鲸。

原因无他，便是在不断的实验当中，该研究部队发现了一个秘密。

从某种意义上而言，红鲸其实属于旧神眷族的一支。

源头正是第三司岁——

“爱神”黯泪小姐。

红鲸并非天生的旧神眷族，而是因血海的特殊环境所导致。

经7号黄金部队的检验发现，血海的海水中，蕴含着数之不尽的秋殇寄生虫！

这些寄生虫与秋殇眷族同根同源，诞生于形如墓碑状的方块“藤壶”之中，随海水漂浮而粘连扎根于鲸鱼体表，再钻进其心脏中，经由脉动流入浑身血液。

逐渐与之融为一体。

在长达几百上千年的演变里，慢慢将原本普通的鲸鱼，改造成了红鲸。

研究报告上记录了研究人员们的推测——或许是红鲸缺少天敌，且血海环境长时间处于平静状态的缘故，从而使得红鲸并没有进化出攻击性器官，乃至让原本属于眷族的神秘力量，也慢慢被封存。

但红鲸本身的脂肪与血肉里，蕴含着神秘物质，通过特殊手段能将其攫取出来，经过提纯后能成了鲸油电池的核心材料。

这是帝国机械工会的杰出工匠们，在接收到一月司辰“洪流”的启迪后，所开发出的特殊工艺。

也是联邦梦寐以求却不可得的知识。

他们只好另辟蹊径，暗暗潜伏于帝国境内，通过渗透和摸索，挖掘红鲸的其它潜力。

结果也并没有让联邦失望，便是人体改造……

这是一种以神秘学炼金手段为主，结合秋殇寄生虫的特性后，所开发出的一种改造技术。

7号黄金部队称其为“秋殇改造”。

联邦试图寻找大规模繁殖秋殇寄生虫的方法，从而获得取之不尽，用之不竭的原材料，用以批量制造伽玛级，甚至贝塔级的士兵。

如此，便能拥有一支百分之百听从命令，不畏死亡且战无不胜的军队！

吉兰看着手头的这份报告，只觉得触目惊心。

因为联邦用以实验的活人，就超过了万计……有战俘，有囚犯，有无辜的帝国平民，甚至有联邦本国的底层人。

而最尖端，最前沿的实验成果，则被用于联邦军方，乃至一些神秘势力。

‘其中必然包括“圣歌团”！’

吉兰不禁心想。

那个信奉四月司辰“挽歌小姐”的秘社，其成员戴着铁面具，却能从体表生长出会发出乐器之音的白蛇。

这明显是经过“秋殇改造”的结果！

啪哒啪哒。

这时，两道急促的脚步声传来。

“吉兰先生！”

玛维与卡雅迅速跑来，打了声招呼。

她们神色凝重地观察着四周。

玛维开口问道：

“这里就是‘7号黄金部队’的临时营地？”

“嗯。”吉兰点点头，示意了一下手头的文件。“我发现了一些重要情报，回头再说。”

“麻烦你们和我一起在这里找找，看看有没有更多发现。”

“好。”

玛维和卡雅没有拒绝，连忙点头。

…

…

皎月高悬。

清冷的月色洒落于岛上。

吉兰带着玛维和卡雅，一同返回了队伍。

山路旁，特蕾莎女士等人等候多时。先前半途袭击他们的敌人，统统都已被击杀，四周极为静谧。

夜晚的气温寒冷，衣衫单薄的原住民抱肘缩在树下，哈着白气，都没有说话。

村长耶尔内伊搂着女儿桑加苏伦，而那只肥硕的橘猫，则乖巧缩在女孩的怀里。