出了皇宫之后,战北辰便马不停蹄地回到王府,召集心腹商议施粥事宜。
不到一个时辰,战北辰手下的士兵已经完成了对东西南北各个城门的布置,包括搭建临时炉灶、准备锅碗瓢盆等工作。
而此时,城外那些在雪灾中失去家园、流离失所的难民们,听到朝廷要施粥的消息后,一个个喜出望外,兴奋不已。他们纷纷互相转告这个好消息,甚至有人激动得泪流满面。
很快,东西南北四个城门口都排起了长长的队伍,难民们手持破旧的碗筷,眼中盛满了期待的光芒。
巳时,战北辰站在城南的城墙上,俯瞰着下面忙碌的士兵和等待救济的百姓。他的明眸中闪过一丝忧虑,心中暗自担忧着这场灾难是否能够得到妥善解决。
就在这时,一名士兵匆匆跑来,向战北辰禀报:“不好了,王爷。户部派来的几辆运粮车在半路上遭到一群神秘的黑衣蒙面人的抢劫,车上的救济粮食全部被抢走了!”
“米粮被抢?”战北辰眉头微皱,一双如鹰般锐利的明眸微微眯起,眼神中满是冷冽的光。
他哂笑道:“此处是何地?是京城!这天子脚下、京畿重地,竟然会发生救济难民的米粮被抢这样荒谬的事情,简直可笑!”
战北辰心中暗自思忖着,如果说这背后没有什么猫腻,那可真是奇了怪了。说不定,这场所谓的“抢劫事件”不过是一场精心策划的阴谋罢了,而目标八九不离十,正是自己。
想到这里,战北辰不禁感到一阵寒意袭来,但他的表情依然镇定自若。
战北辰紧皱着眉头,望向城下聚集的越来越多的难民。他心里清楚,现在并不是去追查米粮被谁劫走的关键时刻,首要任务是稳住这些躁动不安的难民。
眼下,这数以万计的难民正聚集在东西南北四个城门前,饥寒交迫的他们情绪已近乎失控。一旦朝廷承诺的施粥无法兑现,后果只怕不堪设想。他们恐怕会不管不顾冲入城中, 哄抢和踩踏事件随时可能爆发,酿成悲剧。
到那时,只要有别有用心之人站出来,诬陷这一切都是负责此次施粥的战北辰居心叵测,甚至连百姓的救济粮也要贪污;那么,那些愤怒的百姓们又怎会在意事实真相呢?他们只会沦为幕后黑手对付战北辰的工具。
尽管这群乌合之众并不能对战北辰构成实质威胁,但他“战神”的声誉必将受损,沦为声名狼藉、万人唾弃的“贪婪王爷”。