初宁恬然道：“随你怎么说，反正我是赖定你了。”

两人相视良久，彼此心意了然，心里涌起一股暖流，不由得笑出声来。岁岁年年，世事杳变，幸在他们的情意始终如花似梦般美好。

冬来凄清萧索，冷流滚滚催人心寒。车马一路奔跑，苍茫远处终于出现了咸阳雄峻崇崒的城垣，它庄严肃穆地屹立在那里，如同坚不可摧的崔嵬山峦。

初宁遥望咸阳心里生出些莫名的焦躁，忽地看见自己离开的时候，那时候翠碧可望，而现在眼前已是天凝地闭。时光匆匆白云苍狗，从不随人心意。

进入咸阳便觉不对，兵卒黎民均着素服，成蛟见状心中不安，忙下车询问，守卫行礼应道：“夏祖太后已于两日前薨逝了。”

成蛟矍然失色，几欲昏厥，站在一旁的寻夏赶紧扶住他。

两行不知所措的热泪从成蛟脸上滑落，渲染出悲痛的雾气，“怎么会这样？祖母怎么能都不见我一面？”

初宁看着悲痛欲绝的成蛟，不免又想起了逝去的祖母，不由得也湿了眼角。她突然觉得脸颊一点冰凉，抬眼望去，阴沉的天空中忽然落起了零零星星的雪子，玉屑似的小雪花在萧萧的朔风里盘旋飘落。这个悲伤的冬季终于不慌不忙地酝酿出第一场冷彻心扉的雪。

雪越下越大，成蛟颓丧地立在原地，像是一个迷了路无家可归的小孩，只能被这散落无止的雪花裹挟隐没。初宁走过去，拍开成蛟肩上的雪花，轻声道：“回宫去吧！夏祖太后最不喜你这样消沉的。”

初宁牵起失魂落魄的成蛟踏上回宫的路，这条路他们一起走过千百次，却从来没有今日这样的沉重。行至宫门，见城楼旗杆挂着的白色招魂幡正随风翻滚，宫内外也皆是白麻装饰，纵目苍白茫茫让人更加无能为力。

灵堂设在公宫大殿内，一具金丝裹楠木的棺材摆放在灵堂正中，守丧的世妇宫人哭泣声哀哀不绝，深沉的肃穆似要把人压碎。成蛟肝肠寸断地跪倒在夏祖太后灵前，楚太妃扶起成蛟，引他去梳洗换服。初宁向灵柩深深行了一礼后也被元安引至后庭去见华阳。

出了灵堂，元安小声道：“王孙此行可是把祖太后担心坏了。”

初宁定下心神，“祖太后可是要罚我？”

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元安道：“现下自是不会了，祖太后早已消气，云良人侍奉在侧，祖太后深深欣慰。”

初宁怔然停下脚步，“黄良人？”

元安低低道：“王孙还不知？就是君女云容，日前大王临幸了她，便封她做了良人，赐居睦霞殿。”

初宁竭力压住几乎要蹦出头的心跳，勉强一笑，“云容得大王喜爱，确是好事。”

元安知她心意酸涩，便劝慰，“王孙来信上说黄良人是个极好的女子，故而祖太后也格外疼惜，黄良人因此也才得大王多看，日后和王孙也好多个照应。”

初宁几乎要站立不住，紫莲忙扶住她，初宁缓了一缓才凝声道：“我明白。”

大雪仍旧无声地纷飞，初宁伸手接过一片雪花，那小小的一朵白落在她的掌心，慢慢融化成一颗晶莹的水珠，同她心底的期盼一起潸然滑落。

初宁是预想过这样的局面，但是当现实真正出现在眼前时，她还是难过无比，一颗心似被冰透，无法再跳动了。只到她见到立在殿前焦急等待的云容，心才又倏地一跳，伤心之余脸上还是不由自主笑起来。初宁并不怨云容，只是对嬴政的来者不拒有着深深的失望。

云容见着初宁，只愣了片刻，她便立即上前来执起初宁的手，含泪道：“总算是平安回来了。”