“在看完那封加急信件后，就喜形于色地仰天大笑。”

“我还是第一次看见大树公这么高兴。”

“是啊，他平日里总是面无表情的，让人完全猜不透他的想法，一点儿都不像一个17岁的少年郎。”

“那封加急信件里应该是写着什么大好事吧。”

……

趁着休息的工夫，德川家茂的贴身侍从们聚在一块儿，交头接耳，细声探讨着德川家茂适才的异样。

这都得从10分钟前开始说起。

10分钟前，一员继飞脚找上德川家茂的队列，直言有一封自江户来的加急信件要交给将军。

【注继飞脚：飞脚（江户时代的快递员）中的最快者，专办公差】

德川家茂看过这封信件后，平日里总是喜怒不形于色的他，罕见地露出激动难抑的模样，并且还仰天大笑。

紧接着，他迅速下令“原地休息”，然后召天璋院来他的专轿。

二人直到现在都没有出来。

……

……

德川家茂的专轿内——

天璋院反反复复地阅读手中的信件。

时而一目十行，时而逐字逐句，就像是要细究纸张的纹理。

就这么过了好一阵子后，她才慢吞吞地放下手中的信件，神情发怔地呢喃道：

“盛晴成功了……”

少顷，她换上更加激昂的口吻，颊间染满不敢置信的神情，又重复了一遍：

“盛晴成功了……！”

坐在她对面的德川家茂，再度弯起嘴角，不知要摆在何处的双手，一个劲儿地拍打大腿。

也不怪得这对母子会如此震惊、亢奋。

他们并不是不相信青登会成功。

只是……他们万万没有想到，青登居然只用了这么短的时间，就摆平了江户湾上的英国舰队！

从他回到江户后开始算起，他前后仅花了区区2日的工夫，就将先前的一众幕府高官耗尽心神和办法都无力对抗的英国舰队，给驱离出江户湾！并且说服英方不再向幕府索赔！

如此震撼的事迹，如此显赫的功绩，真是怎么夸耀也不为过！

天璋院简单地收拾好心情，随后兴冲冲向德川家茂问道：

“家茂，盛晴又立一大功，你打算如何赏他？”

她的话音刚落，德川家茂就不假思索地回复道：

“关于对青登的封赏，我早就想好了。”

说着，他从怀里掏出一根卷轴，递给天璋院。

天璋院铺开卷轴，细细一看——仅一眼，她的表情就被强烈的震惊给支配。

“家茂，你是认真的？你真的要将这支部队交给他？”

德川家茂轻轻颔首。

“当然！除了青登以外，无人能再胜任此职！”

……

……

3天后，幕府对又立一大功的青登的封赏，正式地昭告天下——

增封家禄1500石！授八王子千人同心头！

八王子千人同心——幕府麾下最著名的乡士集团。

在战国时代末期，一统天下的丰臣秀吉为了削弱德川家康的力量，将其封地从原先的三河、骏府，转封到关东平原。

是时的关东平原，尚未得到深度的开发，沼泽广布。

此外，德川家康在关东平原完全是人生地不熟，毫无根基。

因此，丰臣秀吉对德川家康的移封，属于经典的明升暗降。

丰臣氏的根据地在大坂，也就是京坂地区。

从京坂地区到关东平原，夹着面积广大的甲州山地。

为了防备丰臣氏的侵略，也为了给日后的争霸天下作准备，德川家康设立了一支半农半兵的乡士军团以镇守甲州口。

他调集了武田氏的遗臣与没有主君的武士，命他们定居在八王子周边。

接着将这些人分成10组，每组约100人。

这支乡士军团，便是“八王子千人同心”，也称为“八王子千本枪众”、“八王子千人组”。

组员虽具有武士身份，但平时是以高持百姓——可以理解成地位较高的百姓——的身份来从事耕作。

半农半兵，也就是所谓的“屯田兵”。

统率这个集团的首领，便是“八王子千人同心头”。

如今，继京畿镇抚使之后，青登又得此新职。

换言之——青登现在同时手握新选组与八王子千人同心这2支军队！

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在史实里，幕府是老老实实地交了10万英镑的赔款，才顺利地渡过此劫。虽然避免了战争，但是财政几近破产，幕府治下的百姓们越发穷困。