他们又拜谒了陈桥驿的系马槐，这是当年宋太祖赵匡胤陈桥兵变的故址，而今只见那株槐树已近凋零，不见有丝毫生机，却也不死，顽强生长，要看天地四时变化，仿佛一位哀哀老者，看着历史变迁，总会不经意间长叹，历史长河中总有英雄落幕时，总会让人不由得伤感连连，涕泗横流，伤感时光易过，岁月不回头。袁承天从这大殿出来，回头再见那位看守这碑亭的老者，只见他昏花的眼睛中总含有悲苦，是为自己命运悲苦，亦或为别人不得而知。他在寒风中期待什么？又渴求什么？似乎到了这年纪亦是无欲无求，将世上之事看得也开了，觉得行将就木，时日无多，又何必斤斤计较甚么？唯愿在这余生中看日出夕落，平安喜乐也就是了。
赵碧儿身体渐好，加之袁承天为她以内功心法疗伤，所以弃车不用，改为乘马，二人并辔而行，不急不缓，只为看这山河风景，不由得心中畅快，袁承天不觉道：“我梦江山到眼前，槛外长河自横流。心中有苦说不得，眼前如花人又在。我帝轩辕去往事，逐鹿天下谁可知？掌中长剑啸天地，一梦乾坤到何年？”赵碧儿听他吟诗，嘻嘻笑道：“袁师弟你几时也学会作诗了，而且不逊于古人？”袁承天道：“我那有那本事，只是兴之所至，说说而已，在古人面前那可是班门弄斧，不值一提。”赵碧儿见他总欢喜也多，愁苦良多，仿佛他一生不得开心颜，也许他的少年际遇便是悲苦，所似行事作风往往与人不同，似乎比同龄人多些悲天悯人，总是心中藏着不为人知的往事——有苦也不说，只因悲苦自己抗，谁教自己命运如此？谁教自己是为天煞孤星，一生不得脱离这魔咒？
赵碧儿控辔缓行，任冷风吹痛面颊，心中亦有苦痛——自从这位袁师弟结识清心格格以来便情有所钟，对自己若有若离，仿佛心不在焉，岂难道自己使他不开心，可是自己哪点做错了？想想也没有，可是袁师弟为什么心心念念忘不了她？——其实她不明白喜欢一个人真的不需要理由，有时从第一眼便注定这一生非她不可，似乎冥冥之中已有安排，已非人力所为！
这日遥见山势起伏不断，仿佛绵绵不绝，已到延州地界。他们此次由北而南，又自由南折北一路行来，不逾万里之遥，可是赵碧儿却不觉得苦，反而心中喜乐，因为一路有袁师弟护佑左右，有时两个人壮志说天阔，有时谈笑解颐，觉得有袁师弟陪伴一生何求，只愿自己这病症永远不好，永远地要袁师弟陪伴下去，幸何如之。袁承天见碧儿似乎不为病痛所苦，反而笑颜如花，一时不明所以——心想：这症候虽一时不得便死，但是也是痛楚万端，非常人所能忍痛，看碧儿依旧天真烂漫，大抵是怕自己担忧，所以强作欢颜？可是看情形实在不像，她是实实在在出自内心，不是强颜欢笑！原来碧儿还是那样，可是自己的心境已然改变，已不是从前的心思，一时忧愁从生，竟而不能断绝，仿佛忧愁从此而生！
正控辔而行，只见前面有条小河，河畔犹有青青小草，它们生命不息，年年岁岁不死，有坚强的毅志，正所谓：烈火烧不尽，春风吹又生！何其坚强。这一路北来，马儿时饥时饱，今日已到这延州，也不必急在一时，好好让马儿吃个饱，才好上路。
两个便拣了块青石坐下，只见日暮西山，霞光万道，加上青山白水竟有些气象万千的味道。碧儿见袁承天坐看苍穹，仿佛心中想着心事，便偎依在他肩臂，轻轻道：“阿天，如果有一日我去了，你会不会时常也会想念我？”袁承天神色一正道：“碧儿你胡说什么？便是我性命不要，也要护你周全，否则对不起师父待我之恩！”碧儿听话不对，嗔道：“难道你护佑我只是报恩于我爹爹，那么我宁可死不也你护我周全，——你，心底里从来没有我，我竟不如一粒尘沙？”她言罢泣不成声，觉得这些的委屈可以一齐发作。袁承天见这不是，慌得手足无措，一时不知所以然，欲推还拒，似乎无可用力处，索性垂下手，让碧儿哭个痛快！
忽然河水中正有竹筏划动，只见一位妙龄少年，似乎年未及笄，面目已长得十分好看，手如竹笋，皮肤吹弹可破，正自左右手划桨，竹筏在河面前行，竹筏上尤有鸬鹚，旁边还有盛鱼的竹篓，看情形是乡下打渔生涯的女孩子，只是文静中透着古怪，至于那点不对又说不上，只是莫名的疑虑。
堪堪竹筏行到岸边，女孩刚欲上岸，忽然斜刺里山石之后冲出许多手持刀枪的清兵，为首一人声音洪亮，大声道：“你往那里去？”他挥手让一众清兵持械挥舞而上，大喊着杀过去。那女孩子倒不惊惶，反而泰然自若，施施然走来，并无慌张的样子。袁承天远远见了大出意外，心想：乡下女孩子有这见识实属难能！换作一般乡下女孩子早已骇得魂不守舍，不知所以，可是她却淡然处之，眼见众官兵围拢其间，只是淡淡一笑，并起兰花指，尖细柔和地说道：“尔等这样兴师动众只为问罪于我不成？似乎大可不必？”
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清兵为首首脑叫做江志清的汉人军官戟指道：“你这妖人，在此兴风作浪，蛊惑人心，暗中结社与朝廷为敌，可说罪不容诛，还不授首更待何时？”这女子又尖细嗓音说道：“那也未必，我只是未等之人不堪入流，你们却寻我的不是，却不是大错特错矣？”江志清道：“那么你何妨便随我们有司衙门一行？”这女子又尖细中不乏柔和的声音道：“我要不愿意呢？”江志清恨恨道：“上司有命，克日捉拿，这却由不得你。”小女孩子嗓音尖细刺耳让人觉得耳膜嗡嗡。袁承天只觉头脑为之嗡嗡作响，久久不停，其实倒不是他内息不济，皆因这一路由北而南，再由南折北，不逾万里之遥，以至筋疲力竭，还好他有昆仑派的内功心法加持再不至于壶脱，否则决无幸理。
赵碧儿也觉得这女孩子诡异，那点不对一时又说不上来，无端觉得不可思议，亦给人一种惴惴不安的感觉。袁承天再抬头只见那女孩已手中多竹篙，正与江志清一干官兵斗杀一起。清兵虽人众，而这女子却不落下尘，斗转之间竹篙已将十几名官年点中眉心毙命，端得厉害无比。袁承天心中感叹：一个柔弱女子武功竟至如斯，却非寻常，让人暗暗惊异。
忽然只听有人啊呀一声似乎中了招。袁承天抬头只见江志清身形向后倒去，而那女子正把长篙收回，面带冷笑。忽地一声一群官兵向着她扑杀而去，口中呐喊，手中挥舞长刀没命介向那女孩子砍杀。那女孩却毫不示弱，长篙出处，指东打西，指西打东，一时之间将这干清兵杀得落花流水，不胜狼狈。那女孩一时忘情，只顾杀得起劲，不防此时倒地不起的江志清忽地双手交叉挥出，只见银光点点，寒星迫人，那女子卒不及防，啊呀一声倒地。江志清哈哈一笑，翻身而起，身跃半空，长笑声中双掌挥出，击向那女子。女子身中暗器已然吃不消，又再受到江志清双掌夹攻更是不堪，在河滩沙石之上翻滚而出，留下丝丝缕缕的血痕——那是所中暗器所流出的血——血色呈黑色，可见其暗器之上喂有毒药，否则不至于此。
袁承天先前本无意插手这事情，不知为何他先前路见不平总会出手，而今次心中全然没有这想法，连他自己都觉得心中怪怪的，不明所以；也许对这女子有偏见，还是听到她的说话之声让人难以接受，一时却也说不上来。但是此时见她在沙石之上躲之狼狈，那江志清不可谓不狠毒，处处下了杀手，以乎非要杀之而后快不可。他见到此种情形再也忍无可忍，便一跃而出，伸手将江志清拦下，喝道：“你们欺负一个弱女子，不觉得十分可耻么？”江志清见有少年拦下，再看其眉清眉秀与自己仿佛，不禁心生好感，可是现在是紧要之时，也顾不了别的人，长声说道：“你说她是弱女子？”接着又哈哈大笑不止又道：“如果她是弱女子，那么天下也便没有女孩子！”袁承天怒道：“你说什么胡话？”江志清道：“你可不知她的手段，狠毒超乎你的想像，今日我不杀她，只怕后患无穷，只怕她回到教中便会搬能是非，祸事滔天，你不知道他们……”忽然半空中有物飞来，江志清百忙地低头闪过，只听叮叮声响，落在沙石之上，——都原来是那女子所发，幸好没有击中江志清，否则难有幸理。江志清怒道：“小兄弟你是清白人何必趟这浑水不值当！”袁承天向来只要自己认定的事，便会义无反顾走下去，谁说话也不可以，所以今次他是非插手不可。此时又听轰轰声响，只见远处驰来大队人马，隐隐可见有清国龙旗，不是清兵而何？他心下一沉，只觉此地不宜久留。
那女子见了也是心中吃惊非小，所谓：好汉不抵人多，走为上计。只见她忽然从腰间取出轰天雷向江志清掷去，着地炸开。江志清自然唯恐避之不及，所以远远躲去，待到烟雾过后不见三人人踪。
清水流动，叮当作响，只见山谷之中有桃花开放，也是奇观，因为目下已是冬日迫在眉睫，气候已是寒冷，非但北方万木枯槁，便是南方亦是万物萧萧，不再是夏日融融；而在这山谷之中气候反而柔和，青草绿树，亦有繁花如锦，让人啧啧称奇，仿佛五柳先生笔下的世外桃源，大有让人悠然见南山之概。这时袁承天醒来第一眼所见景象，只觉仿佛置身于世外，大有两相忘情之外。只是不见碧儿，不由心下一沉。
有脚步声响，只见一红纱女子从一温泉之中缓缓而出，身着蝉翼之衣，面色说不出的优柔，优柔之中又带阳刚，有种迷离的不惑之感。她来到袁承天面前道：“多谢公子仗义出手相救小女子，否则小女万无幸理。”她的妩媚之中带着阴戾，袁承天隐隐感到不适。这女子又近前道：“公子，你……”袁承天忽然惊觉道：“你……你不是女子……你……”
这女孩子格格长笑，尖锐刺耳，让袁承天想起禁城大内的执事太监，心中不由一颤，一种可怕的念头爬上心头，她——莫非……这女孩道：“不错，我不是女儿身，你又怕着什么？难不成我会吃了你？”袁承天听了身子起了栗子，觉得周身不自在，仿佛有话如梗在喉说之不出，吐之不快，只有怔怔看她。