袁承天正自冥想中，耳中忽听大响，只见适才那两名哀哀求告者忽地挣开身上所缚之绳索，赤红着眼睛如疯魔一般冲向茅元化，此时两个完全的一样心思，一样的行为，心中只想着不成仁便成义，男儿生在天地间岂能久居人下也！

茅元化见两个犯了帮规的属下弟子竟敢忤逆谋犯主公，也是脸上动容，只是身子却然不动，只待两个人以身犯险，自己好施手段。袁承天见他公然不动，自视甚高，心想：他必有惊人手段，否则何至如此？这两名玄天教弟子眼见教主端坐不为所动，心中也不免诧异，但是此是此时形格所至，所谓箭在弦上不得不发，已然没有退路，只有以命相搏，此外再无他法。两个人前冲之际忽然自靴中抽出一把短刀，奋力向茅元化刺去，已然是将生死置之度外。眼见刀至身周，只见茅元化轻挥手掌，一掌拍向一人；两人各受其掌，只是闷哼一声便既死去。这时目光如炬看着袁承天，阴冷尖锐地说道：“袁少侠，你如果不死，也无不可，只要你净身便可入我玄天教，天地同享，洪福齐天！——你可愿意？”袁承天自然明白净身是什么意思，这时他脑海之中忽然闪过一个可怖的念头——岂难道他们玄天教中之人——人人都须净身，方可入教……难怪他们人人说话尖声细气，让人听着实在难受的紧，那么他们岂不人人都成了怪物？难怪难怪——世人称他们为魔教，原来如此？行事作风带着不近人情，透着诡异——原来症节在于此，以前自己对江湖掌故还是少见，今日才知江湖之中竟有着邪门的宗派！

茅元化见他犹自犹疑，便大声道：“袁少侠留给你的时间不多了，你可要三思后行？须知你今日命在我手，一切皆在我掌控之中，你掂量掂量。”他顺手从怀后取下一轴画卷，刷地一声打开，只见画卷古朴泛黄，可见年代久远，不是近代所有，只见画卷之上鬼魅人物赫然在历，身受万状苦楚，皆是生前为恶不修者，以至死后沦为阿鼻地狱，历受十八层地狱之苦，方可超脱再世。袁承天识得这唐吴道元之《地狱变相图》描绘地狱无限之惨状，以警后人一心向善，然后世间之事往往适得其反，以后历朝历代帝王将相依旧不为所动，杀戮不断，为祸人间，便是国朝初年，嘉定十日，广州戮城皆是骇人听闻之事，可见天下的所谓帝王将相从来不信天道好还，所以行尽恶事，只要在世快活称意，那管身后事？

茅元化见袁承天见此画卷不为所动，颜色不少变，不觉拍案而起惊呼是个好汉子！旁边的教中长老几曾见过教主这称颂一个人，在这世上只有别人称颂于他洪福齐天，所以他这样称颂袁承天，在袁承天也不过尔尔；可是在玄天教中却是惊世骇俗，因为他们素知教主喜怒无常，杀人如儿戏一般，从来视别人生命如草芥，从来不知怜惜别人，只是一己行事，甚为过为己甚，都不在话下。

这时垂手于侧的一位教中长老道：“教主你老人家何必与这个不知天高地厚的小子多费口舌，不如杀之，以免后患？”茅元化看了看这长老，不愠不怒道：“周长老，你却不知他的真实身份来历，否则你也不会说出这话。”这长老低首道：“日来晓得！”茅元化道：“你晓得什么？”原来这位教中长老姓周名日来，在教中地位职位不低，所以出言相询。他听教主所问，怔怔然不知如何回答。茅元化也不以为意，嗤嗤笑道：“江湖中有一个帮派，自许袁门，抱着反清复明的宗旨，处处与朝廷为敌，而且几次三番杀了朝廷的命官，所以当朝摄政王大为震怒，便天下海捕文书捉拿这干忤逆朝廷的乱党，可是他们的少主袁承天却是神出鬼没，行事作风往往出人意料，让朝廷很为头痛！你知道咱们眼前这位袁少侠是谁么？”周日来道：“难道一说他便是袁门少主？”茅元化点头为是。

这时周日来再看袁承天果然英气挺拔，相貌英俊之中透着潇脱，不为世俗所羁。他心中一动，莫非教主……他不敢将这念头想下去，因为他知道教主一向喜怒无常，有时一个不对便会暴起杀人于无形之中，所以教中自长老以下人人畏其如虎，都怕他如曹孟德一般所谓梦中杀人，所以人人都不敢仰视于他，更遑论忤逆其意，他之于教主一位仿佛君上一般，教中之人，人人唯命是从，不敢稍有忤逆，所以人人战战兢兢，可谓如履薄冰，如临深渊，仿佛随时随意都有性命之忧，所以教由上而下都罩着阴气沉沉，忧郁气氛贯使至终，都不苟言笑，只知遵教主之命是从，从来不管对与错，善与恶！仿佛鸿蒙开天地到而今只有这样一位武功天下第一，睥睨宇宙的大英雄大豪杰，便是秦皇汉祖也不过尔尔，因为他志在天下，大有扫平六合，君临天下的万古气慨！

茅元化耐不住性子，又自尖声细语道：“袁兄弟我的耐性是有限的！”他从以前袁少侠称谓改为袁兄弟，似乎心中起了波澜。廊下长老周日来便明白教主其意，心想：天下难得有入教主法眼的人物。袁承天不知为何对他这位玄天教主殊无好感，而且心中厌恶，因为他一向反对无缘无故杀人——那是可鄙之事——实为不人道；因为是人都有过错，只要不是十恶不赦之恶人，且放他一条生路又如何？而眼前这位玄天教主都是个喜怒无常，其心难测的主，所以可见教中之人自他而外人人活在恐惧之中，以至不能自拔，这岂不是荼毒天下生灵之恶行而何？

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茅元化居高而下，将袁承天脸上鄙视之色尽收眼中，心中不觉生怒，向那教中长老周日来摆头示意。周日来自然心领神会，便自前行而近，说道：“对不住了，袁少侠，在下可要对你不客气了。”他从背后抽出一柄寒气森森的鬼头刀，刀身犹有血污，可见是杀人无数，以至有阴魂不散的气氛，换作旁人早双腿发弱，身形不立了；可是袁承天不为所动，倒要瞧瞧这茅元化还有什么把戏？茅元化见他面不改色，视死于归的样子，不觉拍案而起，殿中起了冷风。他随风舞蹈，翩翩起舞之姿竟不逊于女子，不觉让人想入非非；此是又起魔音，只见殿中忽然多了几名优伶女子，状容如宫中宫女，只见人人起舞，面上表情僵直，殊无欢颜，只见那周日来将一竹箫吹劲，这些优伶状扮的宫女便自舞蹈，随箫声婉转起伏，前进后退，左突右旋，仿佛天女散花，让人不暇顾及，不知瞧那个好了。

茅元化便格格笑了起来，尖细优和的笑声让人不竟起了一身栗子，末了他尖着嗓子道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！探虎穴兮入蛟宫，仰天呼气兮成白虹。”他虽竭尽全力避免尖细刺耳的声音和入，可是五体不全的人总是缺少什么，所以这声音之中透着无奈和诡异，又意示着他不甘！一个心怀天地，腹有乾坤，野心勃勃的人怎么会甘于下尘？他心中的意念总会狂躁不安，甚而有急欲求成！

袁承天这时感慨道：“世上之人往往执迷不悟，以为自己天下武功第一，便如那嵩山之岳，自以为峻极于天，天下之山莫如己高与威风，——其实天下名山尽多，岂止尔等！便是昆仑之巅，便可以睥睨天下而了无愧色！中土之士，尤其武林中人往往自视甚高，以为名门正派，却行不耻之事，天下沽名钓誉之徒岂在少数，有人为了功名富贵，卖友求荣；有人为了苟且，出卖手足同胞；有人为了一己之思便投身朝廷，反过来杀戮武林同道朋友，种种不堪非止一端，天下所谓的名门正派只不过欺世盗名罢了！便如教主你本是完人，可为什么非自毁身体，成了如今之模样，甚不人道，为天下人所讥笑！当年司马公因为不甚开罪于皇上，以至腐刑，那是由不得自己，被其视为平生之耻；可是而今你们却一个个心甘情愿作奴隶，真是莫名其妙？”

茅元化被他一番指责，不怒反笑，又自仰天格格笑出声来，不知为何这笑声总让人感到莫名反感和浑身不适。他笑声已停道：“袁兄弟你自以为是！天下的事岂是你想得那么简单？所谓天授于人，责任所在，一切皆是冥冥之中的安排！神灵不会放过一个恶人也决然不会放过一个好人！所谓天道好还，那也只不过是欺人之谈。你所执着的心念不过是反清复明，我的理想是天下由我来坐，这有差别么？岂难道你袁门反清复明便是光明磊落，是为正道；本座逐鹿天下，便是忤逆不道，罪该万死么？那么这世间何来正义？”

袁承天觉得这位教主不可理喻，斥责道：“我袁门弟兄人人是心甘所愿，岂是强人所难，——只怕教主你的门徒并非人人所心甘情愿吧！在我看来这便是正邪之分，教主你五体不全，所以在下为你很不值，因为……”茅元化忽然大声道：“不要说了！袁兄弟咱们这先放过一边，本座让你看一个人。”他挥手让那些优伶下去，大殿又复如初。

只听脚镣声响，只见一个衣衫破烂女子走来，身后是两名黑纱罩头的玄天教徒。袁承天见了几乎惊呼出声，来者非别正是他心心念念的师姊赵碧儿，只是此时的情形太过惊人，只见面色悴憔，步履维艰，而且衣衫还有血渍。袁承天见状心头火起，怒道：“茅元化你身为教主，行为如此不堪，任由弟子胡乱害人，太过可耻？你身为一教之主，本应约束众人，好为表率，可是现在却是不堪，你还做得什么教主。”

周日来见袁承天大胆至极，对教主直斥其非，在教中那是从来未有之事，所以他便跃身而出，口中叫着大胆，左手拳已向袁承天面颊打去；在他这一拳非打得袁承天口角破裂，鲜血喷涌，因为袁承天身上穴道被动，动弹不得，只能嘴巴说话，要说还击那是决无可能的事，所以他笃定自己一拳便教这年轻毛头小子如何做人！只是他太自信了一点，把别人瞧得焉小，他也不想想他眼前这位可是袁门的少主，那有那么容易便受制于人的道理？