李延宁站起身对方县令道:“方大人,承蒙大人和学政赏识,学生得了两个案首。大人说得对,读书当官当为民着想,学生虽然力微,但也想为我秀越县的百姓做些实事。因此,我想报名做此次徭夫的文书先生。”

李延宁的话让方县令吃惊不已,他没想到李延宁会报名,年纪这般小,又没出过远门,据方县令所知,和兴食肆生意兴隆,不需他为银钱发愁。

方县令问:“你考虑清楚了?”

“是。”

“你当真想为百姓做实事,多设计些脱谷机那样的发明也是为百姓造福……”没必要跑那么远,那么危险的地方。

李延宁道:“方大人,我知您心疼担忧学生,学生从未出过远门,对我朝辽阔国境的认识只在堪舆图上,所写策论也只是纸上谈兵,缺少实践经验。

“学生若是想在学问上更进一步,读万卷书,行万里路是有必要的。况且,我家中亲人也在此次征徭中,我想用自己的力量护着他们。”

方县令赞赏地拍了拍李延宁的肩膀道:“好!好样的!你能这样想,并愿意去做,便足矣。你回去做好准备,三日后随下一批徭夫出发。”

李延宁作揖道:“是,多谢方大人。”

“你切记要注意安全,万事不可冲动,做事有冲劲儿是好事儿,但不可冲在前头……”方县令看着与自家儿子差不多大的孩子,现在却要去管理徭夫,不禁多叮嘱了几句。

李延宁心下受用道:“多谢方大人,我会小心的。”

李延宁辞别方县令后便回和兴食肆看看。此时是正午的饭点时间,食肆正热闹着。

李延宁一进来,有食客认出他来,知道院案首回来了,纷纷道贺,李青鹤和叶柔听着周身的道贺都高兴得眉开眼笑。

李青鹤为了庆祝儿子考了院案首,又打折了三天,食客们能不高兴吗?

李延宁谢过食客,回食肆后院用了饭。李青鹤和叶柔忙完进来见儿子正在奋笔疾书,原是不想打扰儿子看书。

李延宁叫住了他们,告诉爹娘他已经报名文书先生的事,三天后要出发去和舅舅大伯他们汇合。