听得辛女泪水汪汪，愧眼不时瞟瞟雷桅。回到屋前，只见大门敞开着。二人不免心慌，同时高声叫喊：

“贞娘！贞娘！贞娘……”

哪见回音？

原来麻石刚把贞娘拖进屋，就在太阳穴下猛一拳，待贞娘昏劂过去，走出门外，见四下无人，便背起贞娘，朝近路飞奔似地交差去了。

兄妹二人眼看人去屋空，急得不知如何是好。辛女道：

“哥哥，麻石水保在我面前讲鬼话，挑拨我们兄妹关系，一定会跟上来窥伺我们，当他见我们打起来了，又跑到山里去了，定会下手去抢去贞娘”

雷桅说：

“原先我见他背起贞娘往麻伊伏方向跑，我就怀疑他是要把这妇人弄到田吉家去的。”

雷桅说完，便要到麻伊伏家去。

辛女拦住他说：“只怕他人多势众！”

雷桅道：“我不和他对打，只先探到贞娘下落，再想救她的办法。”

辛女一听，讲得有理，也要同去。雷桅却命她带尽家中银两，前去梨子湾，安慰贞娘婆母黄氏，以免她牵挂儿、媳。

辛女一听，知道兄妹又要分手，不免伤心泪落。

雷桅道：“好妹妹，人家为天下纤夫解忧，不惜倾家荡产，你我兄妹助人一臂之力，也是应该的。”

辛女点头称是。当下雷桅便整理行装，取出青龙剑，辞别辛女，踏着月色，直奔麻伊伏而去。

田吉本是洞庭湖里的湖匪头目，早年全靠抢船行劫为生。

后来湖上生意萧条，就带着一帮伙计转进沅江，在翁子洞一带发迹起来。用抢劫所得，勾结官府，霸占水道，当了辰州府水总。

他家有大小船只上百，良田千亩，他还在辰溪、浦市、沅陵等地占有码头，开有庄行。

并在麻伊伏地方，大兴土木，筑起了“蟠龙厅”。这蟠龙厅内设有一宫两院，多是抢来的良家女子。

田吉就凭有恶棍家丁，称霸地方，欺压百姓，俨如一个土皇帝。